私の目は錯覚を起こしていたわけではない――あれは駐車スペースではない

透析後、眼科の予約のため、車で30分かけてラドソンにあるサウスカロライナ網膜専門医クリニックへ向かった。.

どうやら、医者が視力検査をする前に、駐車場が私の視力検査をすることに決めたようだ。.

駐車スペースではない場所に、隣の車と信じられないほど接近して停まっている車を見かけました。写真では、車と車の間にどれほどの隙間が残されていなかったかを十分に伝えきれていないかもしれません。.

これは眼科検査の一環だったのかもしれない。

「ニール、違法駐車している車両を特定できますか？」

はい。できます。.

その光景を見て、何年も前に出張の後に起こった出来事を思い出した。当時、私は肉体的にも精神的にも正気ではなかった。.

私はオヘア空港の長期駐車場に戻り、電車を降りて階段を下りた。車はすぐ近くに停めてあった。長旅の後だったので、これは嬉しい驚きだったはずだ。.

ところが、誰かが私の車の隣の、実際には存在しない駐車スペースに車を停めていたのだ。その車は私の車にとても接近していたため、運転席のドアを開けることができなかった。.

私は助手席側から車に乗り込まなければならなかった――少なくとも350ポンド（約159キロ）の体重を全部押し込んで――そしてセンターコンソールを横切って運転席まで体を移動させた。.

しかし、そうする前に、違法駐車した車に新しい塗装を施す理由を与えてやった。.

あれは私にとって誇れる瞬間ではなかった。.

はっきり言っておきますが、他人の車を傷つけたのは間違っていました。相手のひどい駐車の仕方が、私の反応を正当化するものではありません。これはアドバイスでもなければ、私が称賛しているわけでもありません。ただ、当時の私がどんな人間で、怒りや苛立ちをいかに下手くそに処理していたかを正直に述べた例にすぎません。.

今日では、私の反応は以前とは違います。.

私は写真を撮り、ブログ記事を書き、問題をより大きくすることなく、また誰かのカレンダーに修理工場の予約を追加することなく、問題点を指摘する。.

とはいえ、存在しない駐車スペースに停め、他のドライバーが車に乗り込むのにやっとのスペースしか残さないのは、身勝手な行為です。隣に停まっている人が、身体の不自由な人だったり、車椅子や義肢を使っていたり、あるいは助手席側から乗り降りできない人だったりするかもしれないのですから。.

そして、特に透析後や網膜の診察に向かう途中の人は、あなたが路面の白線を単なる目安だと決めつけたために、駐車場で曲芸のような運転を強いられるべきではない。.

視力は回復しつつあるものの、私でもあれが駐車スペースではないことは分かった。.

みんな、もっと良くなろう。もっと良くなろう。.

緊急処置が必要なほどひどい駐車

私はマウントプレザントにあるローパー・セント・フランシス施設に母を訪ねていた時、数時間だけ施設を出て、回復のためのミーティングに参加した。.

帰り際、救急外来の外にこの車が停まっているのを見かけた。.

少なくとも、駐車していたように思える。動くことに興味を失ったのか、その場で止まってしまったようだった。.

まあ、ここは救急外来の外だったから、ある程度は理解できる。緊急事態は緊急事態だ。時には、車を停めて誰かを中に乗せて、車のことは後で考えるしかない。.

私には私自身の物語がある。.

元妻が私たちの息子（二人目の子供）を出産する直前、彼女は病院に行く時が来たことを、ほぼ最後の瞬間まで告げなかった。.

そこへ向かう途中、信号無視を何度かしてしまったかもしれない。でも、パニック状態の父親が通るぞと周りの人に知らせるために、信号に近づくとクラクションを鳴らした。.

救急外来に着くと、私は車から飛び降り、駆け込んで車椅子をつかんだ。元妻はまだ車の中に座っていた。私は彼女を車椅子に乗せ、急いで中へ連れ込んだ。.

その間、車はまだエンジンがかかったままで、鍵は車内に刺さったままで、ドアは大きく開いていた。.

それは適切な駐車マナーだったのでしょうか？

絶対に違います。.

しかし、赤ちゃんが生まれる予定だったので、私の優先順位は明確だった。母親、赤ちゃん、そして外に放置された逃走用の車だ。.

だから、救急外来での駐車ミスは、少なくとも一時的には理解できる。.

しかし、ローパー・セント・フランシスで見かけた車は、それとは全く別次元だった。青い縞模様の通路を横切るように斜めに停まっていて、身障者用駐車スペースの隣にあった。まるで誰かが駐車したというより、考え事を途中で放棄したかのようだった。.

縞模様のエリアは、追加の駐車スペースではありません。車椅子用スロープの設置、移動補助器具の使用、そして車両への安全な乗り降りに必要なスペースを確保するためのものです。.

回復のためのミーティングから戻ってきたら、車がなくなっていた。.

運転手が救急外来に運ばれた原因が何であれ、結果的に何事もなかったことを願います。.

あるいは、単に車が駐車場の別の場所に移動されただけで、そこでも同じようにひどい駐車状態だったのかもしれない。.

いずれにせよ、緊急事態であれば急いで到着する理由は説明できる。しかし、緊急事態だからといって、通路が永久に駐車スペースになるわけではない。.

安全に、そして思いやりを持って行動してください。緊急事態が収束したら、元の駐車スペースに戻り、きちんと二本の線の間に車を停めてください。.

まったく気にしない人もいるんだな！ 1日に2回も！一体何が起こっているんだ？

満月なのか？誰かが水を汚染したのか？ゾンビの黙示録が始まろうとしているのか？

映画『スパイダー』を観に行ったのですが（ビデオブログのレビューは後日公開予定です）、駐車場で文明崩壊の最初の兆候を目撃しました。

私は左側にきちんと駐車しています。右側にはキャデラックCT4が…まあ、見ての通りです。.

その後、私は地元のハリス・ティーターに行き、フラタニティのパワーボール・プール用に85枚のパワーボールのチケットを購入した（その冒険については後ほど詳しく述べる）。そして、さらに不可解な出来事を目撃した。.

あまりにも信じられない光景だったので、二度も車で通り過ぎてしまった。.

年配の男性が駐車線から大きく外れた場所に車を停め、ハッチを全開にしたままにしていた。よく見ると、車内には誰もいない。近くに立っている人もいない。何もない。やがて、彼は電動ショッピングカートに乗って車に戻っていった。.

その時、宇宙が私に何かを伝えようとしているのだと悟った。.

スーパーマンについてのVlogを投稿し、Nextdoorについて記事を書き、フラタニティの賭けと自分のPowerballのチケットをチェックした後、MRE（戦闘糧食）を買って人里離れた場所へ車で向かうつもりだ。

優先順位だよ、みんな。優先順位。.

駐車スペースを車線内に収める：斬新なコンセプト？

映画を観るためにリーガル・パルメット・グランデに向かったのだが、劇場に着く前に、今日の「駐車状況評価」を受けることになった。

駐車スペースを探していると、旧型のトヨタRAV4が目に入った。ちょっと傾いているというレベルではなく、身障者用駐車スペースのすぐ隣、通路を塞ぐように停まっていたのだ。.

私は右膝上切断で義足をつけており、必要な時は障害者用駐車スペースを利用するため、こうしたことには注意を払っています。自分の車から降りる前には、ほぼ必ずもう一度確認して、車が駐車線の中央にきちんと停まっているかチェックします。ほんの5秒ほど余計にかかるだけです。.

青とストライプで塗装された部分は装飾ではありません。車椅子、歩行器、義肢、その他の移動補助器具を使用する人が、安全に車両に乗り降りできるよう、必要なスペースを確保するために設けられています。.

もしかしたら私は時代遅れなのかもしれないけれど、それでもルールを守ることはかなり良い考えだと思う。.

次はどうなるんだろう？もしかしたら、赤信号でも止まるようになるかもしれない。.

時には、ほんの些細な親切が、誰かにとって大きな違いを生むことがある。.

マウントプレザントの障害者用駐車場をめぐる大謎

今日はマウントプレザントのタウン・スクエアに行って、新作のDデイ映画『プレッシャー』を観てきた。

（ちなみに、私がこの映画についてどう思ったか気になる方は、 https://NielFlamm.com/videos/moviereview。）

右膝上切断の私にとって、普段はバリアフリーの駐車スペースを探すようにしています。劇場に近くて歩きやすいし、義足での乗り降りもずっと楽になるからです。.

そして私はそれを見つけた。.

同じバリアフリー駐車場。.

相変わらず怪しい駐車の仕方だ。.

同じ青い髪の運転手。.

現時点では、これは社会実験か、あるいは小型セダン1台が一度にどれだけのスペースを占有できるかを試している試みのどちらかだと確信している。.

皆さん、これはモンスタートラックではありませんでした。ボートを牽引する特大SUVでもありませんでした。バスでもありませんでした。.

それは 中型セダンだった。

塗装された2本の線の間を通れるように特別に設計された車両。.

しかし、どういうわけか、まるで３台のショッピングカートにぶつかって跳ね返ったかのように、その車は停車していた。.

私はそこに立ち尽くし、役に立つメモを残すべきかどうか考えていた。

「線は飾りではない。」

駐車場にはボウリング用のバンパーが必要かもしれない。.

もしかしたら、滑走路の点滅灯かもしれない。.

オレンジ色の光る棒を持って交通整理をしている空港職員の一人かもしれない。.

謎の青髪の駐車係へ：私はあなたを信じています。あなたの車を設計したエンジニアたちもあなたを信じています。駐車ラインを引いた人たちもあなたを信じています。.

いつか、あなたはあの車をセンターに収めるでしょう。.

それまでは…ユーモアのセンスを忘れずに持ち続けます。.

そして、 https://NielFlamm.com/videos/moviereviewで私の映画「プレッシャー」のレビューもぜひチェックしてください。