お母さんと過ごす涼しい午後、より温かい会話、そして境界線をめぐる終わりのない戦い
今日は、母と一緒に介護施設の外に座っています。外は気温が華氏20度ほど低く、とても快適です。新鮮な空気を楽しみながらおしゃべりをし、私はいつものように、身の回りで起こる出来事を書き留めています。.
私たちの会話は、私の父、彼女の夫、そして彼女の家庭で何が起こっているのかという話題に移った。.
時として、母親との会話は、彼女の回復や今後のことだけにとどまらない。それは、彼女がこれまで生きてきた人生、彼女が築いてきた人間関係、そして彼女が失ったものについての会話へと変わっていく。.
そして今日、私たちはまさにその場所にいるのです。.
お父さんともう一ラウンド
昨夜、父と私はまた言い争いになった。.
今回は、屋外のゴミ箱について議論になった。.
はい、ゴミ箱のことです。.
木曜日に、彼は私がゴミ箱を歩道から家の中に入れたかどうか尋ねた。私は「 はい、家の中に入れました」と答えた。
昨夜の出来事に話を移しましょう。.
彼は私に同じ質問をもう一度した。.
私の返答は簡潔だった。「昨日言ったでしょう」。
彼は「彼らが連れてこられたのかどうか、まだ分からない」と答えた。
その時点で、私はその件に関して彼に最終的な回答を伝えた。
「立ち上がって見てもいいですよ。」
どうやら、それは彼が望んでいた反応ではなかったようだ。.
それから彼は、私たちは礼儀正しく振る舞う必要があると言った。.
私の返答は？
「私が礼儀正しくないということになるのはなぜですか？」
私は礼儀正しく振る舞うことを拒否しているわけではない。私は召使いになることを拒否しているのだ。.
違いがある。.
私は境界線を設けているのですが、どうやら彼はその境界線を快く思っていないようです。.
お腹を見せる？いや、正しいことをするだけ。.
会話は続いた。.
父は私にどうしたらいいかと尋ねた。「お腹を見せてほしいのか？」と。
その表現を知らない人のために説明すると、彼は私に服従することを意味していたのです。.
私の答えは単純だった。.
「いいえ、正しいことをして、お母さんが稼いだお金を渡してほしいの。」
それが今回の件の本質です。.
母は何十年も働き、お金を稼いできました。私は母の財産管理と介護の手配をするための委任状を持っています。しかし、父は母の勤務先の401(k)に関する情報を自ら開示することを拒否しています。.
その間、私は母の次の生活がどのようなものになるのか、そしてその費用をどう捻出するのかを模索するため、介護施設を見学している。.
これは私が父を支配したいという話ではありません。.
それは、母親の介護に必要な資源が適切に特定され、活用されるようにすることなのです。.
彼に私に服従してほしいわけではない。母にとって正しいことをするために、彼に協力してほしいのだ。.
それは全く異なる二つの事柄だ。.
一方、家では….
この状況には、私が無視できないもう一つの側面がある。.
こうしたことが起こっている間にも、家の中の散らかり具合は増え続けるばかりだ。.
私が言っているのは、ジャンクフード、段ボール箱、書類、古い薬など、本来あるべきでない場所に忍び込んでくる物のことです。.
もはや無視することは難しくなってきている。.
父が物を溜め込む癖をつけ始めているのではないかと心配になってきました。私には診断を下すことはできませんし、何が物を溜め込む原因なのかも分かりませんが、私の目から見ると、状況は手に負えなくなってきているように感じます。.
事態はあらゆる場所に広がっているようだ。.
誰かに非難される前に、一つ言っておきたいことがあります。私自身も決して片付いた部屋に住んでいるわけではありません。自分の部屋が整理整頓雑誌に載るような状態だと偽るつもりはありません。.
しかし、部屋が散らかっているのと、生活空間全体に物が散乱していき、それが大きな問題となるのとでは、違いがある。.
完璧に整理整頓された家に住んでいると言っているわけではありません。私が言いたいのは、現状が問題になりつつあるということです。.
今後の投稿で共有するために、写真を何枚か撮る予定です。私の説明文を読むだけでなく、皆さんに私が何を言っているのか理解してもらいたいんです。違うものを想像してほしくないですからね。.
私が共有する写真には、特に薬のラベルやその他の個人情報が写り込んでいる場合は、個人情報の保護に十分注意を払います。.
散らかった状態は、すでに困難な状況にさらなるストレス要因を加えることになる。.
私は母がより適切な住環境へ移行できるよう手助けしようと努めている一方で、父とのぎくしゃくした関係にも対処しようとしている。その一方で、私たち二人が暮らす家はますます扱いづらい状況になってきている。.
かなりの量だ。.
お母さんと外で座っている
そして、それが私を今日の状況へと繋がるのです。.
母と一緒に外に出て、涼しい気候を楽しみながらおしゃべりしています。.
彼女は施設にいる他の人たちについて話してくれている。.
彼女は、一緒にセラピーを受けているカップルを目にしてきた。パートナーが愛する人を訪ねている姿も見てきた。人生の困難な時期に、人々がお互いを支え合っている様子を目の当たりにしてきたのだ。.
そして、彼女が描写している対比に、私はどうしても気づかずにはいられない。.
彼女の夫は、そういう形で彼女を支えてはくれない。.
少なくとも、彼女はそう感じている。.
彼は彼女のセラピーに付き添うこともない。他のパートナーが愛する人のためにしているように、彼女を訪ねたり、一緒に時間を過ごしたりすることもない。.
それどころか、私が訪問したり、質問をしたり、施設を見学したり、次のステップを考えたりしているのです。.
私は勲章を求めているわけではありません。私は彼女の息子です。.
でも、他のカップルを見ると彼女が複雑な感情を抱くのも理解できる。.
深刻な病気から回復する時、誰がそばにいてくれるかに気づいてください。誰が努力してくれるかに気づくでしょう。あなたのそばに座って励まし、一日を乗り切るのを助けてくれる人々に気づくでしょう。.
そして時折、誰がいないかに気づくことがある。.
彼らの56年間の結婚生活で起こったこと全てを知っているわけではありません。知っているふりをするつもりもありません。.
でも、今何が起こっているのかはわかるし、母の言うことも聞こえる。.
境界線を設けることと、無礼な行為をすることは同じではない
父と私は明らかに意見が合わない。.
彼は私たちに礼儀正しく振る舞ってほしいと思っている。.
母を助けるために必要なことは何でもしたいと思っています。.
それらの目標は矛盾するものではないはずだ。.
私たちは、相手を軽んじることなく意見の相違を表明できます。難しい話し合いをする際にも、あらゆる問題を権力闘争に発展させる必要はありません。どちらかが相手に言いなりになることを期待することなく、実務的な問題について協力し合うことができます。.
そして、誰が誰に服従しているかという議論に発展させることなく、母の財政について話し合うことができる。.
私は父に腹を見せるように頼んでいるわけではありません。.
私は彼に、母が望む介護を受ける上で障害となっている金銭的な問題を解決する手助けをしてほしいと頼んでいます。.
私はまた、自分が何をする意思があるのか、どのように扱われる意思があるのか、そしてこれらの継続的な紛争にどれだけのエネルギーを費やすことができるのかについて、境界線を引こうとしています。.
私は透析を受けています。自分の健康管理も自分でしなければなりません。回復のためのミーティングや責任、そして介護施設の外での生活もあります。.
協力すれば解決できるような争いに、毎日時間を費やすわけにはいかない。.
そして、私はそうしたくない。.
次に何が起こるのか？
今は、前に進み続けます。.
母のための介護付き住宅の選択肢を引き続き検討していきます。母の経済状況を把握するよう努め続けます。そして、母を訪ね、彼女の話に耳を傾け続けます。.
そして、父との会話が実りのないものになった時は、今後も境界線を引くつもりです。.
自宅の状況も対処しなければならない問題の一つで、特に散らかり具合がどんどん広がっていくにつれて、その必要性が高まっています。.
私にはすべての答えがあるわけではありません。.
これが最終的にどうなるかは分かりません。.
でも今日、母と一緒に外に座って、母が一緒に仕事をしているカップルについて話しているのを聞いていると、いろいろ考えさせられることがあった。.
サポートは必ずしも複雑ではない場合もある。.
現れ始めている。.
それは誰かの隣に座っている。.
それは、たとえその一歩が困難なものであっても、彼らが次のステップを踏み出すのを助けているのです。.
そして時には、拍手を期待せずに、やるべき仕事をこなすことも大切なのです。.
それが私が母のためにしようとしていることです。.
ゴミ箱に関しては、父が自分で確認できることは既に確認済みだと思います。.
私は彼女の息子であって、彼の召使いではない。.
母親の介護が意志の戦いになるとき
ブログ記事を書いている時、よく Facebookのリール動画を バックグラウンドで表示させています。時には娯楽として、時にはただの雑音として。そしてごくたまに、驚くほど心に響くものに出会うことがあるんです。
今夜は、このリールでした。
https://www.facebook.com/share/v/1Gg6CPpZ9D/
それを見ながら、 私も似たような経験をしているなと思った。
以前にも母のこと、そして母が介護施設で過ごした日々について書きました。また、母が高齢者向け住宅への入居を希望していることも触れました。.
56年が経ち、彼女はもう十分だと感じ、しばらく休暇を取りたいと思っている。
一方、私は自分の人生において、また違った変化を考えています。私の計画は 「6+6」と呼んでいるもので、1年のうち数ヶ月をアメリカで、残りの数ヶ月をタイで過ごすというものです。
しかし、そうした事態が起こる前に、もっと差し迫った決断を下さなければならない。.
介護付き住宅は無料ではありません
介護付き高齢者施設には費用がかかります。.
かなりの金額になるだろうと予想している。.
今週は、 介護付き高齢者施設を2軒。どんなサービスが受けられるのか、どんな対応をしてくれるのか、疑問点を質問したり、もちろん、実際の費用がいくらなのかを知りたいと思っています。
次に、支払い方法の問題が出てくる。.
そこから事態は複雑になる。.
私は 母の財産に関する委任状を、それによって母の金銭的な事柄を管理したり、母の介護費用を支払うために財産を使用したりすることができます。
一つ問題がある。.
父は、母の勤務先の 401(k)。
そしてそれは、意志のぶつかり合いへと発展する可能性を生み出した。.
同じ屋根の下で暮らしても会話がない
父とは一週間以上話していません。もう一週間半近くになるかもしれません。.
さらに奇妙なことに、次のような点があります。
私は今も両親が共同所有する家に住んでいます。.
私の部屋は2階にあります。.
しかし、最近はあまり家にいない。.
透析治療もありました。母との面会もありました。回復のためのミーティングにも参加しました。そして、その合間に少しでも楽しいことを見つけようと努力してきました。.
今日は例外だった。.
今日、別の投稿にも書いたように、私の体は基本的に「ベッドから起き上がれない」と告げていた。.
だから、私はそうしなかった。.
私は一日中二階で過ごした。.
同じ家に住んでいながら、これほどまでに距離があるというのは、どこか悲しいことだ。.
最後の抵抗者
状況全体が悲しい。.
私の見方では、父は徐々に家族から疎外されていった。.
長い間、私は最後まで抵抗を続けていた。.
私は諦めずに挑戦し続けた。.
今、私の主な関心事は、議論に勝つことや、どちらが正しいかを証明することではなくなってきている。.
それは、母の今後がどうなるかを考えることだ。.
彼女は自分の望みを言った。.
今週は2つの高齢者向け介護施設を見学する予定です。.
費用について理解する必要があります。.
私は、それらの費用を支払うために利用できる資金源を理解する必要があります。.
そして、このすべての中に、私がまだ情報を持っていない401(k)プランが存在するのです。.
というわけで、今夜の時点ではこの話はここまでです。.
母は介護付き住宅を希望している。.
施設見学の準備をしています。.
私は将来、 アメリカとタイを行き来する6+6年制の生活。
父とは口をきいていません。.
そして私たちは今も同じ屋根の下で暮らしています。.
家族関係は複雑なものだ。.
お金はそれらをさらに複雑にする可能性がある。.
高齢の両親、介護、数十年にわたる結婚生活、委任状、退職金口座、そしてどこに住みたいかといった決断などが加わると、人生は突然、Facebookのリール動画ですら作り出すのが難しいような物語を生み出し始める。.
この後どうなるか、ぜひ読み進めてみてください。.
この章はまだ終わっていないような気がする。.
委任状に署名しました：私の現実版『裏切り者たち』へようこそ
さて、最新情報をお伝えします。.
以前私が書いた、母の介護、お金、支配、そして家族の境界線についての投稿を読んでくださった方は、これからどうなるのかについて、私たちが難しい話し合いを重ねてきたことをご存知でしょう。.
母は自分の希望を伝えてきました。私はその希望が確実に聞き届けられ、尊重されるよう尽力してきました。.
さて、新たな展開がありました。
私はサウスカロライナ州の委任状に署名済みです。.
はい。.
書類に署名しました。.
次のステップは？
父にコピーを渡す必要がある。.
そして、その後どうなるか見てみよう。.
以前、 NielFlamm.com…
前回の放送では、母の財産とその使い道について、父と私は全く異なる意見を持っていました。.
彼女が稼いだお金や貯めたお金に関する情報へのアクセスについて尋ねたところ、次のような返答があった。
「考えてみます。」
その後、私は次のようなことを耳にした。
「証明してみろ。」
まあ、別にこれをサスペンスフルな終わり方にするつもりはなかったんだけど、こうなっちゃったね。.
委任状に署名しました。.
さあ、いよいよ彼にコピーを渡す番だ。.
劇的な音楽が流れる。.
これは 「90 Day Fiancé」
自分の人生が一体どんなリアリティショーになってしまったのか、ずっと考えてきた。.
これは絶対に 「90 Day Fiancé」。
誰もバラをもらえないので、 『ザ・バチェラー』 は脱落です。
私たちは現実版の 『裏切り者たち。
私たちには家族がいる。.
私たちにはお金がある。.
意見の相違はあります。.
誰が何を管理しているのかについて疑問があります。.
人々は次に誰かが何をするのかと気になっている。.
そして私はその真ん中に立ってこう考えている。
どうやってこの番組に出演することになったのか？
残念ながら、リアリティ番組とは違って、誰も「カット！」と叫んで全員をトレーラーに戻らせるようなことはありません。.
これは現実だ。.
次に何が起こるのか？
そこが面白いところだ。.
わからない。.
父に委任状を与えて、その後の成り行きを見てみようと思います。.
その文書が会話の流れを変えるかもしれない。.
そうではないかもしれない。.
母の経済状況を把握し、彼女の希望する介護費用をどのように賄えるかを検討していきましょう。.
もしかしたら、また別のエピソードが始まるのかもしれない。.
何が起ころうとも、私の目標は変わりません。 母の言うことを聞き、母の望みを代弁することです。
委任状はゴールではありません。それは、より大きなプロセスにおける単なる一歩に過ぎません。.
乞うご期待
以上が本日の最新情報です。.
サウスカロライナ州委任状：署名済み。.
お父さんへのコピー：次へ。.
父の反応：未定。.
そしてどうやら、それが次回の予告編のようです。.
NielFlamm.com/blogにまたアクセスしてください。この物語はまだ終わっていないような気がします。
「90 Day Fiancé」のことは忘れてください。
「ザ・バチェラー」は忘れろ。
私の現実版『 裏切り者たち』。
ただし、最後に賞金はありません。.
家族、書類手続き、境界線、そして願わくば母にとって最善のことをすること。.
乞うご期待。.
母の介護：お金、支配、そして家族の境界線
私が母を訪ねた時の話には、もう一つの側面があります。コーヒーのこと、会話のこと、そして母の家に足を運ぶことの大切さについて正直に話すなら、もっと辛い部分についても正直に話さなければなりません。.
母は3ヶ月の間に2度脳卒中を起こし、現在は介護施設に入所しています。彼女は高齢者向け住宅への入居を希望しています。最終的には、歩行能力が回復したら、タイへ移住させる予定です。.
彼女はもう一つ、はっきりとしたことを述べています。それは、リバートーンに戻って夫である私の父と暮らすつもりはないということです。.
それは書くのが難しい文章だ。何が起こっているのかを理解することも必要だ。.
介護費用
介護付き住宅は高額です。私が検討している施設は、いわゆる「良い」ところでも月額6,000ドルくらいから。フォーシーズンズのような高級ホテルではありません。とはいえ、その値段なら枕元にミントが置いてあっても構わないのですが。.
母が入院中に家に帰りたくないと言ったとき、父の最初の反応はこうだった。
「誰がその費用を負担するのか？」
配偶者から一緒に暮らしたくないと言われるのは辛いことだと理解しています。私も離婚経験者です。私も家を出ていくように言われ、実際に家を出ました。そして、二度と戻りませんでした。会話には感情が伴うものだと、私はよく分かっています。.
しかし、母にはまだ介護が必要です。母の願いは尊重されるべきです。.
この全てが起こる前のこと、コストコに行った時、母は勤務先を通じて401(k)に加入していると私に話しました。父に関することで母を悩ませている話をしている最中に、母はおおよその残高を教えてくれました。.
どうやら、コストコでの買い物には、大量の食料品の購入だけでなく、後々非常に重要になる情報も含まれているようだ。.
父が介護施設への入居をためらった時、私はその話を思い出した。母は長年働き、お金を貯めてきた。私はその貯金を母の介護費用に充てることを検討したかった。.
私は彼にその手続きを開始するための情報を尋ねた。.
彼の返答はこうだった。
「考えてみます。」
お金と支配
お金が原因で家族が崩壊するという話を聞いたことがあります。親の介護が必要になった時、家計や支出、誰が決定権を持つのかといったことで口論になってしまうという話です。.
今、私自身もその家族間の争いを経験している。.
私の見解では、これはすべて金と支配の問題だ。.
母は自分がどこに住みたいか、そしてこれからどんな人生を送りたいかを表明している。しかし、父との会話はいつも、資金が確保できるかどうか、そして最終決定権は誰にあるのかという話に戻ってしまう。.
彼女の貯蓄に関する情報提供の依頼に対して「考えてみます」という返答を聞くと、彼は彼女の希望を実現できるかどうかを決めるのは自分であるかのように振る舞っているように感じられる。.
だからこそ、これは単なる高額な施設に関する意見の相違以上の問題だと感じるのです。お金へのアクセスは母の選択に影響を与えます。そのアクセスを管理する者は、母がどこに行き、どのように暮らすかに絶大な影響力を持つことになるのです。.
月額6,000ドルを捻出するには計画が必要だと理解しています。費用、口座の詳細、その他実務的な質問について、喜んで検討させていただきます。.
私が苦労しているのは、そもそも母の希望を真剣に受け止めてもらうよう説得しなければならないことだ。.
彼女の願いに責任を持つ
本日より、私は正式に母の委任状代理人となりました。また、母の指定代理人でもあります。.
弟たちにも私の意向を伝えたのは、彼らにも知っておいてほしかったからです。彼らは計画を知っています。まずは介護施設に入居し、その後、母が十分に歩けるようになったらタイに行く予定です。.
母の介護に関する決定は、母の意思に基づいて行われるべきです。細かい点については検討が必要ですが、お金のことや他人の希望といったことで、母の声がかき消されてしまうのは避けたいのです。.
昨日、父は彼女の養育をめぐる交渉を始めた。私にはそれが交渉のように感じられた。.
私は彼に、これは交渉ではないと伝えました。私が話していたのは、母が稼いで貯めたお金であり、母の介護のために使うお金なのです。.
彼の返答はこうだった。
「証明してみろ。」
その二つの言葉が、私の彼に対する見方を変えた。.
私は母の介護について話し合いを進めようとしていた。ところが、結果的に権威と支配権をめぐる争いに巻き込まれてしまったように感じた。.
母は2度の脳卒中から回復途上です。彼女にはこれからやらなければならないことが山積みで、自分の希望のためにさらに闘わなければならないなんて、あってはならないことです。.
これが私にもたらしたこと
その瞬間、私は父への尊敬の念を失った。.
彼が私に命を与えてくれたこと、色々なことを教えてくれたこと、そして様々な場面で支えてくれたことは、確かに認めざるを得ません。私たちの歴史には、そういった部分も確かに存在します。.
幼少期から大人になっても抱えている痛みも、同じように私の心に重くのしかかっています。今回の危機によって、その痛みの一部が再び表面化しました。彼の今の反応は、すでに複雑な経緯をたどってきた私たちの関係に、さらに影響を与えています。.
母が望む介護を受けられるように手助けしようとしている時に、「考えてみる」と言われた後で「証明してみろ」と言われたことで、私は怒り、傷つき、深く失望しました。.
私はこれらの会話に情熱を傾けてきました。母の介護と幸福は私にとって重要であり、どちらについても静かに考えていることはほとんどありませんでした。.
私も両親が共同所有している家に今も住んでいます。母を訪ねたり、回復のためのミーティングに参加したり、透析を受けたり、映画を見たり、その他私の生活を構成する様々なことをした後、そこに戻ります。.
私の日課はあまり変わっていません。.
私と父との繋がりは。.
「考えてみる」と言われるようになってから、発言する機会が減り、積極的に関わることも少なくなりました。それでも、自分の気持ちや貢献できることを正直に伝えながら、その状況の中で生きていこうと努力しています。.
私は今でも、現場に姿を現すことの大切さを信じている。
前の投稿に書いたことは本心です。.
私は、病院や介護施設に入院・入所されている方々を訪問することを大切にしています。電話をかけ、話に耳を傾け、人々と時間を過ごすこと、特に人との繋がりが少ない高齢者の方々と時間を過ごすことを大切にしています。.
私は、神は私たちを互いに繋がり合うように創造されたと信じています。私たちは人との繋がりを必要としています。会話や思いやり、そして誰かが自分のことを覚えていてくれるという実感が必要なのです。.
私にも限界があります。.
人間関係を維持するための全ての作業を私一人で行うことはできません。相互の思いやりを一人で築くこともできません。そして、誰に時間とエネルギーを注ぐかという選択について、夜ぐっすり眠れるようにしなければなりません。.
今は、母を支え、母の希望を聞き、次のステップに向けて努力しています。同時に、自身の回復にも努め、健康管理にも気を配り、父との関係において必要な境界線を模索しています。.
どれも特に整然とした感じはしない。.
しかし、それはオープンで透明性のあるものだ。.
お金が家族を分断することがあるという話はよく耳にします。私自身がそれを経験して、お金と支配がいかに密接に結びついているか、そして誰かが介護を必要とする時にそれがどれほど大きなダメージを与えるかを痛感しました。.
時間は、二度と取り戻せない唯一の貴重な資源だと私は知っています。だからこそ、母が望む人生を送れるよう支えながら、同時に自分が責任を負うべき家族の生活も大切にしていきたいと思っています。.
今日、私は母に、私が母の言葉をちゃんと聞いていること、そして母の願いを真剣に受け止めていることを伝えたい。.