お母さんと過ごす涼しい午後、より温かい会話、そして境界線をめぐる終わりのない戦い

今日は、母と一緒に介護施設の外に座っています。外は気温が華氏20度ほど低く、とても快適です。新鮮な空気を楽しみながらおしゃべりをし、私はいつものように、身の回りで起こる出来事を書き留めています。.

私たちの会話は、私の父、彼女の夫、そして彼女の家庭で何が起こっているのかという話題に移った。.

時として、母親との会話は、彼女の回復や今後のことだけにとどまらない。それは、彼女がこれまで生きてきた人生、彼女が築いてきた人間関係、そして彼女が失ったものについての会話へと変わっていく。.

そして今日、私たちはまさにその場所にいるのです。.

お父さんともう一ラウンド

昨夜、父と私はまた言い争いになった。.

今回は、屋外のゴミ箱について議論になった。.

はい、ゴミ箱のことです。.

木曜日に、彼は私がゴミ箱を歩道から家の中に入れたかどうか尋ねた。私は「 はい、家の中に入れました」と答えた。

昨夜の出来事に話を移しましょう。.

彼は私に同じ質問をもう一度した。.

私の返答は簡潔だった。「昨日言ったでしょう」。

彼は「彼らが連れてこられたのかどうか、まだ分からない」と答えた。

その時点で、私はその件に関して彼に最終的な回答を伝えた。

「立ち上がって見てもいいですよ。」

どうやら、それは彼が望んでいた反応ではなかったようだ。.

それから彼は、私たちは礼儀正しく振る舞う必要があると言った。.

私の返答は？

「私が礼儀正しくないということになるのはなぜですか？」

私は礼儀正しく振る舞うことを拒否しているわけではない。私は召使いになることを拒否しているのだ。.

違いがある。.

私は境界線を設けているのですが、どうやら彼はその境界線を快く思っていないようです。.

お腹を見せる？いや、正しいことをするだけ。.

会話は続いた。.

父は私にどうしたらいいかと尋ねた。「お腹を見せてほしいのか？」と。

その表現を知らない人のために説明すると、彼は私に服従することを意味していたのです。.

私の答えは単純だった。.

「いいえ、正しいことをして、お母さんが稼いだお金を渡してほしいの。」

それが今回の件の本質です。.

母は何十年も働き、お金を稼いできました。私は母の財産管理と介護の手配をするための委任状を持っています。しかし、父は母の勤務先の401(k)に関する情報を自ら開示することを拒否しています。.

その間、私は母の次の生活がどのようなものになるのか、そしてその費用をどう捻出するのかを模索するため、介護施設を見学している。.

これは私が父を支配したいという話ではありません。.

それは、母親の介護に必要な資源が適切に特定され、活用されるようにすることなのです。.

彼に私に服従してほしいわけではない。母にとって正しいことをするために、彼に協力してほしいのだ。.

それは全く異なる二つの事柄だ。.

一方、家では….

この状況には、私が無視できないもう一つの側面がある。.

こうしたことが起こっている間にも、家の中の散らかり具合は増え続けるばかりだ。.

私が言っているのは、ジャンクフード、段ボール箱、書類、古い薬など、本来あるべきでない場所に忍び込んでくる物のことです。.

もはや無視することは難しくなってきている。.

父が物を溜め込む癖をつけ始めているのではないかと心配になってきました。私には診断を下すことはできませんし、何が物を溜め込む原因なのかも分かりませんが、私の目から見ると、状況は手に負えなくなってきているように感じます。.

事態はあらゆる場所に広がっているようだ。.

誰かに非難される前に、一つ言っておきたいことがあります。私自身も決して片付いた部屋に住んでいるわけではありません。自分の部屋が整理整頓雑誌に載るような状態だと偽るつもりはありません。.

しかし、部屋が散らかっているのと、生活空間全体に物が散乱していき、それが大きな問題となるのとでは、違いがある。.

完璧に整理整頓された家に住んでいると言っているわけではありません。私が言いたいのは、現状が問題になりつつあるということです。.

今後の投稿で共有するために、写真を何枚か撮る予定です。私の説明文を読むだけでなく、皆さんに私が何を言っているのか理解してもらいたいんです。違うものを想像してほしくないですからね。.

私が共有する写真には、特に薬のラベルやその他の個人情報が写り込んでいる場合は、個人情報の保護に十分注意を払います。.

散らかった状態は、すでに困難な状況にさらなるストレス要因を加えることになる。.

私は母がより適切な住環境へ移行できるよう手助けしようと努めている一方で、父とのぎくしゃくした関係にも対処しようとしている。その一方で、私たち二人が暮らす家はますます扱いづらい状況になってきている。.

かなりの量だ。.

お母さんと外で座っている

そして、それが私を今日の状況へと繋がるのです。.

母と一緒に外に出て、涼しい気候を楽しみながらおしゃべりしています。.

彼女は施設にいる他の人たちについて話してくれている。.

彼女は、一緒にセラピーを受けているカップルを目にしてきた。パートナーが愛する人を訪ねている姿も見てきた。人生の困難な時期に、人々がお互いを支え合っている様子を目の当たりにしてきたのだ。.

そして、彼女が描写している対比に、私はどうしても気づかずにはいられない。.

彼女の夫は、そういう形で彼女を支えてはくれない。.

少なくとも、彼女はそう感じている。.

彼は彼女のセラピーに付き添うこともない。他のパートナーが愛する人のためにしているように、彼女を訪ねたり、一緒に時間を過ごしたりすることもない。.

それどころか、私が訪問したり、質問をしたり、施設を見学したり、次のステップを考えたりしているのです。.

私は勲章を求めているわけではありません。私は彼女の息子です。.

でも、他のカップルを見ると彼女が複雑な感情を抱くのも理解できる。.

深刻な病気から回復する時、誰がそばにいてくれるかに気づいてください。誰が努力してくれるかに気づくでしょう。あなたのそばに座って励まし、一日を乗り切るのを助けてくれる人々に気づくでしょう。.

そして時折、誰がいないかに気づくことがある。.

彼らの56年間の結婚生活で起こったこと全てを知っているわけではありません。知っているふりをするつもりもありません。.

でも、今何が起こっているのかはわかるし、母の言うことも聞こえる。.

境界線を設けることと、無礼な行為をすることは同じではない

父と私は明らかに意見が合わない。.

彼は私たちに礼儀正しく振る舞ってほしいと思っている。.

母を助けるために必要なことは何でもしたいと思っています。.

それらの目標は矛盾するものではないはずだ。.

私たちは、相手を軽んじることなく意見の相違を表明できます。難しい話し合いをする際にも、あらゆる問題を権力闘争に発展させる必要はありません。どちらかが相手に言いなりになることを期待することなく、実務的な問題について協力し合うことができます。.

そして、誰が誰に服従しているかという議論に発展させることなく、母の財政について話し合うことができる。.

私は父に腹を見せるように頼んでいるわけではありません。.

私は彼に、母が望む介護を受ける上で障害となっている金銭的な問題を解決する手助けをしてほしいと頼んでいます。.

私はまた、自分が何をする意思があるのか​​、どのように扱われる意思があるのか​​、そしてこれらの継続的な紛争にどれだけのエネルギーを費やすことができるのかについて、境界線を引こうとしています。.

私は透析を受けています。自分の健康管理も自分でしなければなりません。回復のためのミーティングや責任、そして介護施設の外での生活もあります。.

協力すれば解決できるような争いに、毎日時間を費やすわけにはいかない。.

そして、私はそうしたくない。.

次に何が起こるのか？

今は、前に進み続けます。.

母のための介護付き住宅の選択肢を引き続き検討していきます。母の経済状況を把握するよう努め続けます。そして、母を訪ね、彼女の話に耳を傾け続けます。.

そして、父との会話が実りのないものになった時は、今後も境界線を引くつもりです。.

自宅の状況も対処しなければならない問題の一つで、特に散らかり具合がどんどん広がっていくにつれて、その必要性が高まっています。.

私にはすべての答えがあるわけではありません。.

これが最終的にどうなるかは分かりません。.

でも今日、母と一緒に外に座って、母が一緒に仕事をしているカップルについて話しているのを聞いていると、いろいろ考えさせられることがあった。.

サポートは必ずしも複雑ではない場合もある。.

現れ始めている。.

それは誰かの隣に座っている。.

それは、たとえその一歩が困難なものであっても、彼らが次のステップを踏み出すのを助けているのです。.

そして時には、拍手を期待せずに、やるべき仕事をこなすことも大切なのです。.

それが私が母のためにしようとしていることです。.

ゴミ箱に関しては、父が自分で確認できることは既に確認済みだと思います。.

私は彼女の息子であって、彼の召使いではない。.

ブリッジを巡る旅：小さなコミュニティと、思いがけないクッキーの遺産

今日はまず車の定期点検に行き、その後サムズクラブに立ち寄り、それから母のために別の介護施設見学に行きました。.

今回は、ノースチャールストンにある「ザ・ブリッジ」を訪れました。.

ここは65人の住民が暮らす比較的小規模なコミュニティで、開放的な中庭を囲むように四角い区画に住居が配置されています。私はそのレイアウトが気に入り、全体的な印象はザ・パームズよりもずっと良かったです。.

廊下は広く、ダイニングエリアはこじんまりとしていて、住居の間取りもよく考えられていた。広すぎず、収納スペースは十分だった。.

サムズクラブに立ち寄った後、私は特に収納スペースのありがたみを実感した。まとめ買いをすると、キャビネットの見方が変わるものだ。.

歩きながら、母が部屋の一つに落ち着く様子を想像してみた。彼女の持ち物はどこに置かれるのだろう？その空間は居心地が良いだろうか？彼女が食事に出かけ、周りの人たちを認識できるだろうか？

小規模なコミュニティという点が私には魅力的だった。彼女がその場所に馴染み、時間をかけて仲間を見つけていく様子が目に浮かんだ。.

この場所には、ワッフルハウス、ザックスビーズ、トライデント病院など、おなじみのランドマークもいくつかあります。.

私は以前、ステント留置術とシリコンバブルを用いた網膜手術を受けた際にトライデント病院を利用したので、この地域には既に馴染みがあります。とはいえ、今後は手術の回数を減らし、母を訪ねる時間を増やしたいと思っています。.

ブリッジは、これまで訪れた他の場所よりも家から遠い。特に、母が落ち着くまでの間、私がほとんどの旅行を担当することになりそうなので、その点は考慮する必要がある。.

幸いなことに、私は運転が好きです。.

もし彼女がそこに行くことになったら、彼女が生活リズムを整え、人々と知り合うまでの間、私は頻繁に行き来することになるでしょう。彼女がその変化に適応していく過程で、必要なサポートを受けられるようにすると同時に、地域社会で生活を築いていく機会も与えたいと思っています。.

はい、食べ物も持参しました。.

この時点で、持ち帰り用の箱をもらわずに介護付き住宅の見学を終えるのは、検査の一部を省略したようなものだと感じてしまうだろう。.

私は昼食を2つ持参しました。ケール、芽キャベツ、マカロニチーズ、そして鶏もも肉です。.

私は普段、もも肉はあまり好きではないのですが、鶏もも肉はまあまあでした。それ以外は素晴らしかったです。.

今回は野菜の印象がずっと良かった。先日エンドウ豆に不満があったので、付け合わせの野菜との関係が修復できて嬉しかった。.

クッキーも2袋もらいました。.

母は自分の分は欲しくない。.

私は彼女が自分の食べ物をどうするかを決める権利を尊重します。特に、その決断によって思いがけずクッキーが残されるような場合はなおさらです。.

もちろん食事も重要ですが、コミュニティの規模、ダイニングエリア、そして部屋の空間の使い方などについても考えさせられました。今回の滞在で気に入った点がたくさんありました。.

まだ選択肢を比較検討中です。良い第一印象は今後の活動の糧になりますし、母のニーズや好みに合うものを時間をかけてじっくり考えていきたいと思っています。.

数週間後には、少なくとももう一つ、見学する予定の地域があります。.

今のところ、「ザ・ブリッジ」は私にとって、検討する価値のある新たな選択肢を与えてくれた。そして、この問題を共に乗り越えていく中で、母や家族と共有できる情報も増えた。.

今日の用事は、車のメンテナンス、まとめ買い、介護施設への訪問、そして昼食だった。.

クッキーの件は予定外の出来事でした。私が対処します。.

透析後、介護施設見学と苦情：海とベーコンが必要なの

今日は、家に帰る前から既に体内のバッテリー残量が赤く点滅していたような日だった。.

透析治療の後、母の入居先として検討している介護付き高齢者施設「ザ・パームズ」を見学しました。

今日の透析は月曜日よりも少し大変だった。全てが終わった頃には、回復のためのミーティングにも間に合わなかった。.

それとは別に、私には別の使命があった。

お母さんの夕食を届けてください。.

ハム、グリッツ、グリーンピース。.

きもい。.

きっとこの組み合わせが好きな人もいるでしょう。でも、それは私ではありません。.

透析とザ・パームズの見学を終えた後、母の食事を携えて介護施設へ向かいました。.

そして、不満の声が上がり始めた。.

どうやら、すべてが最悪らしい

それはノンストップだった。.

食べ物。.

理学療法。.

看護。.

これ。.

それ。.

何か別のこと。.

母は時折、私の視点からすると、実際に起こったこととは一致しないようなことを言っていた。両親ともそういう経験は以前にもあったし、今日は何が正確で、何が苛立ちからくるもので、何が全く別のことだったのかを整理する気力がほとんど残っていなかった。.

自分の限界が近づいているのを感じた。.

その時、 HALTという作品 が頭に浮かんだ。

お腹がすいた。.

怒り。.

さみしい。.

疲れた。.

私は4つのうち3つに当てはまると感じていました。.

どの3つかは皆さんに当ててもらいましょう。.

実際、あまり深く考えないでください。.

重要なのは、何の成果も得られない議論に巻き込まれる前に、何が起こっているのかを認識することだった。.

また明日ね

私はついに母に、家を出ていくこと、そして明日会うことを伝えました。.

明日、 別の高齢者向け介護施設。

彼女の反応は？

「来ないで。」

私の返答は？

"また明日ね。"

この時点では、それは議論というより反抗に近いものだった。.

うわぁ。.

昨日、私は境界線を設ける必要性について書きました。そして今日は、まさにその境界線を実践する絶好の機会でした。.

私は反論しなかった。.

私はすべての苦情に対応したわけではありません。.

私は完全に疲れ果てて怒り狂うまでそこに留まらなかった。.

私は去った。.

時にはそれが最も健康的な選択肢となることもある。.

私はまだ仕事を続けています

もどかしいのは、こうした会話の裏で、私はまだ母が望んでいることをしようとしているということだ。.

彼女は介護付き住宅を希望している。.

それで、介護付き高齢者施設を見学しているんです。.

部屋を探しています。.

私はサービスについて学んでいます。.

費用を計算しています。.

私は質問をしているのです。.

それぞれの場所で彼女がどんな生活を送っているのか、想像しようとしている。.

それから私は介護施設に入っていったのだが、彼女が現在住んでいる場所について、次から次へと不満を聞かされた。.

彼女がイライラしているのは理解できます。彼女はこれまで大変な思いをしてきたんですから。.

でも、私もいろいろと経験してきたんです。.

今日だけで、透析治療から始まり、介護付き住宅の見学ツアーに移り、最後はハム、グリッツ、グリーンピースを配りながら、建物内のほぼすべての部署のレビューを聞くという一日だった。.

やがて、タンクは空になる。.

私のは空っぽだった。.

それで私は家に帰った。.

明日も起きて、また同じことをするよ。.

別の施設。.

別のツアー。.

今日は 「来ないで」と言われても、また母に会いに行く。

そして、一日で全てを解決する必要はないということを、自分自身に改めて思い出させてくれるものでもある。.

海とベーコンが必要だ

幸いなことに、10月末には私を待っているものがある。.

クルーズ旅行に行くんです。.

そしてここ数週間を経て、私は自分が本当に必要としているものが何なのかを正確に把握できたと思う。

海とベーコン。.

海がたくさんある。.

異常な量のベーコン。.

もしかしたら、どこかに座って水面を眺めながら、ベーコンが山盛りの皿を手に持ち、誰のためにも何もせずに過ごすかもしれない。.

介護付き住宅の見学は受け付けておりません。.

熟練した看護師に関する苦情は一切ありません。.

ハム、グリッツ、グリーンピースはなし。.

問題解決能力がない。.

私と海、そして心臓専門医が心配するほどの朝食用の肉だけ。.

でもまずは明日。.

別の高齢者向け介護施設。.

母との再会。.

彼女が 「来なくていいよ」 本当は私が彼女のところに通い続けることを必要としている時もあるのだと、私は分かっている。

それで...

また明日ね、お母さん。.

パームズ観光：素敵な敷地、親切な人々、そして残念ながらエンドウ豆

今日の透析治療の後、母のための介護付き住宅の選択肢を探し続ける中で、ザ・パームズを見学しました。.

透析治療と施設見学で丸一日かかるけれど、どの場所でも何か役に立つことを学べる。実際にこれらの場所を見ることで、彼女の日常生活がどんなものか、そして月額料金以外にどんな違いがあるのか​​をより深く理解できる。.

ザ・パームズは築約50年の建物に入っており、現在改装中です。空調設備は最近更新されたばかりで、正常に作動させるために調整が必要だったそうです。.

詳細をお聞かせいただき、ありがとうございます。改修工事は全体像の一部ですから、既に完了した部分と現在進行中の部分の両方を理解しておきたいのです。.

サマービーと比べると、ザ・パームズはそれほど開放的で風通しの良い感じはしませんでした。雰囲気が全く異なり、共用エリアや部屋を歩き回っているうちにそれを実感しました。.

しかし、親切なスタッフや幸せそうな人々も目に留まりました。.

それは一度訪れた時の印象に過ぎませんが、私にとっては重要なことです。母がどこかで暮らし、人々と時間を過ごし、助けを求め、規則正しい生活を送っている姿を想像しようとしています。場所の雰囲気は、そこにいる人々によって形作られるのです。.

敷地内も素晴らしかった。木々が生い茂り、木陰の小道があり、屋外で座れる場所もあった。最近、母が入居している介護施設で一緒に屋外で過ごしたばかりだったので、快適な屋外スペースがあることのありがたみがよく分かった。.

そして、食事が運ばれてきた。.

私がそこへ向かっていることは、あなたも分かっていたはずだ。.

私の意見では、その食事はサマービーから持ち帰ったものほど美味しくなかった。それに、トウモロコシとニンジンにエンドウ豆が混ざっていた。.

エンドウ豆。.

トウモロコシとニンジンは、そのような干渉がなくても全く問題なく育っていた。.

エンドウ豆が好きな人もいることは理解しています。昼食に関して、彼らが間違っている権利を尊重します。.

個人的な野菜嫌いはさておき、食事は今回の探し物において重要な要素です。母は施設食について明確な意見を述べており、私は母が実際に喜んで食べてくれるものに注目したいと思っています。.

1回の食事で試食はできたが、この試食はサマービーズほど印象に残らなかった。.

ザ・パームズにはもう一つ重要な違いがある。それは、月額料金が安いということだ。.

それは検討に値する点です。これらは継続的な費用であり、費用と、環境、人、食事、そしてその場所が母のニーズにどれだけ応えられるかといった点を総合的に考慮しようとしています。.

今日の印象は、良い点もあったものの、賛否両論といったところでした。建物は古く、改装工事中でした。内装はSomerbyに比べて開放感に欠け、食事もSomerbyの方が好みでした。しかし、スタッフは親切で、見かけた人たちは皆幸せそうで、敷地も綺麗で、月額料金も安かったです。.

行ってよかった。.

兄弟とその妻たちにも私の考えを伝え、共有のGoogleドライブに写真を投稿して、皆が私の見ているものを見られるようにしています。母の選択肢を検討する際には、彼らの意見も参考にしたいと思っています。写真があれば具体的な話し合いの材料になりますし、彼らの視点から、私が見落としていたかもしれない点に気づくことができます。とはいえ、エンドウ豆に対する私の意見は、すでに固まっています。.

ツアーに参加するたびに、どんな質問をすればいいのか、どんな情報を母に伝えればいいのかが分かってきます。母には、自分が心地よく過ごせる場所や、自分にとって何が一番大切なのかを一緒に考えてほしいと思っています。.

明日、私は別の場所を観光します。.

私はこれからも質問を続け、周囲を見回し、料理を味わい続けます。.

そして、野菜たちがもっと良い選択をしてくれたことを静かに願う。.

初めての介護付き住宅見学と、母も認める夕食

今日は充実した一日だった。.

午前10時15分からの心臓専門医の診察から始まり、診察後には自分の健康管理に関するいくつかの行動項目を受け取った。母の世話をすることは、自分の健康管理を疎かにするものではない。.

その後、午後の回復支援ミーティングに参加してから、マウントプレザントにあるサマービーへ向かい、初めての介護付き住宅見学を行った。.

私はこれまで、訪問の予定を立てたり、質問事項を考えたり、母にとって次のステップがどのようなものになるかを理解しようと努めてきました。今日、実際に施設を訪れ、それらの情報をより具体的に理解することができました。.

理解すべきことがたくさんあった。.

母が介護付き住宅に入居するために必要な条件、施設に含まれるもの、アクティビティ、セキュリティなどについて話し合いました。部屋の見栄えが良いかどうか以外にも、理解すべきことがたくさんあることを痛感しています。.

その場所が彼女の日常生活にどのように役立つのかを知りたいのです。彼女はどんなものを利用できるのでしょうか？どんな活動に参加できるのでしょうか？彼女が落ち着いて楽しめる場所だと感じられるでしょうか？

ラウンジ、ダイニングスペース、アクティビティスペース、コーヒーコーナー、そして屋外スペースを見ました。歩き回ることで、母が自分の部屋以外でどこで時間を過ごすのかをイメージすることができました。.

私は写真撮影の許可も求め、住民の方々は写さないことを念押ししました。ここは彼らの家ですから。そこに住む人々のプライバシーを尊重しつつ、空間を記録したかったのです。.

そして、私が特に興味を持っていたツアーのパートが始まった。.

食べ物。.

これまで私の投稿を読んでくださっている方はご存知でしょうが、私は試食をお願いしてきました。母が毎日通うようなお店を選ぶには、少し下調べが必要です。パンフレットには料理が美しく描かれているかもしれませんが、母はパンフレットを食べたことはありません。.

私は持ち帰り用の箱を2つ持って帰りました。.

一つはエビとヒラメの魚料理、ベイクドポテト、ソテーしたインゲン豆の盛り合わせ。もう一つはエビのケサディーヤ。その他に、グリーンサラダが2種類、タルタルソース、フルーツサラダ、ピーチケーキのデザートが2種類ありました。.

情報収集のために訪れたのですが、夕食まで買って帰る羽目になりました。この会議形式なら賛成です。.

もちろん、私の意見はプロセスの一部に過ぎません。食べ物は母の手元に届く必要がありました。.

そして、それは母のお墨付きだった。.

彼女の最近の病院食や施設食のレビューを読んでいる方なら、これが重要なニュースだとお分かりでしょう。私たちは、レビューの過程で不合格となったラップサンドにも遭遇しました。.

この食事は彼女に好評だった。彼女が喜ぶものを持って行けて嬉しかったし、彼女が次の住まい探しの一歩を踏み出す手助けができたことも嬉しかった。.

ツアーと食事は、ほんの始まりに過ぎません。まだ検討すべき情報がたくさんあり、彼女のニーズに合ったものを見つけるために、さらに学ぶべきことがたくさんあります。.

しかし、この最初の訪問を通して、私は介護付き住宅についてより明確な理解を得ることができ、考えるべきことがたくさんあり、母に伝えられる具体的な情報も得られた。.

自分の医療上の責任、回復、そして彼女の介護計画に追われた一日を終えた後、シンプルで前向きなひとときを過ごせたのは本当に良かった。.

母は夕食が好きだった。.

その勝利は、桃のケーキを添えていただく形でいただきます。.