今日母に届けたのは、チックフィレイの大きなフルーツカップとコーヒーでした。母が到着した時には、すでにインターナショナルデライトのフレンチバニラクリーマーを届けていたので、その部分は問題ありませんでした。.
そして、私に挨拶をしてくれたのは誰だったのでしょうか？
あなたはもう知っているでしょう。.
ドナ・ウッズ。.
その談話室は、少し中学校を思い出させた。女性たちが集まっているテーブルと、男性たちが別のテーブルに分かれて座っていたのだ。.
女性たちは談笑していた。男性たちは眠っていた。.
すぐ近くで会話が交わされているのに、男たちが眠っているのを見て、少し寂しい気持ちになった。もちろん、私が目にしたのは彼らの一日のほんの一瞬に過ぎない。もしかしたら、彼らはすでに世界の諸問題を解決し、当然の休息を取っているのかもしれない。.
一方、女性たちはまだやらなければならない仕事があった。.
今日、ドナがベーコンが好きで、入居者同士の雑談には温かいお茶を希望していて、明日退去することを知りました。.
最後の点が私の注意を引いた。.
ドナは私の母訪問に欠かせない存在になった。母に会いに行くと、必ずと言っていいほど挨拶をしてくれたり、話を聞かせてくれたり、レストランを勧めてくれたり、頼んでもいないのに嬉しい靴の感想を言ってくれたりします。.
彼女に会うのも慣れてきた。.
彼女はもうすぐ出発する準備をしているが、母親とは連絡を取り続けたいと思っている。.
それは素敵だと思いました。.
すると母が私の電話番号を教えてくれた。.
突然、私は提案書を提出していないにもかかわらず、通信計画に関わることになった。.
私は母に、ドナに彼女の電話番号を教えると言った。
ドナは両方とももらうと言った。.
効率的な対応。ネットワークを拡大できるのに、なぜ連絡先を一つに絞る必要があるのでしょうか？
できる限りドナに電話番号を教えないようにしているんです。彼女との会話は楽しいのですが、彼女が情報を伝えるスピードがすごいと聞いているので、ちょっと不安なんです。私の携帯電話プランでは、そんなスピードに対応できるかどうか分かりませんから。.
私はちょっとした電話に出て、45分後にはベーコンのこと、ペンサコーラのこと、以前飼っていた3匹のペットのこと、そして会ったこともない人の孫が何かを必要としているらしいことなど、最新情報を携えて戻ってくることができた。.
一方、私が電話に出た本来の理由は、歴史の中に消え去ってしまうだろう。.
でも、冗談の裏では、ドナが私との関係を続けたいと思っていることに感動しているんです。.
私が母を訪ねたことがきっかけで彼女と出会いました。会話が弾み、いつしか彼女は私の名前を覚えてくれて、母の様子を尋ねてくれ、いつしか廊下で会うのが楽しみな存在になりました。.
彼女は今、施設を退所しても連絡が途絶えることがないようにしたいと考えている。.
母の電話番号を尋ねてくれる人がいるなんて、嬉しいです。母はこれまで色々なことを経験してきたので、ここで出会った人が電話をかけて母の様子を聞きたいと思ってくれているなんて、本当にありがたいことです。.
ドナの挨拶や、私が到着した時に彼女がちょうど話していた話題が聞けなくなるのが寂しい。.
彼女が次に訪れる場所には、美味しいベーコンと温かいお茶があり、じっくり話を聞いてくれる人がいるといいな。.
電話番号に関しては、母の電話番号から始めるのが良いと思います。.
