東部夏時間午前2時15分だが、どうやら私はまだ眠くないようだ。.
Nextdoorについて記事を書いた後、多くの人が夜遅くにやってしまうこと、つまり、暗いニュースばかりを延々とスクロールしてしまうという行為に、私も陥ってしまいました。そんな時、Facebookのリール動画が私の足を止めました。それは麻酔に関するもので、私に全く新しい視点を与えてくれたのです。.
もしご覧になりたい場合は、この記事のきっかけとなったリールはこちらです。
https://www.facebook.com/share/v/1TT4xxcoQT/
その前に、私が普段あまり言っていないと思うことを言っておきたいと思います。.
今日の科学と医学の発展に、心から感謝しています。.
医療の進歩のおかげで、私は歩くことができる義足を手に入れ、その義足は世代を経るごとに改良され続けています。透析のおかげで、腎臓がもはや除去できなくなった毒素によって死に至るようなことはなくなりました。現代の眼科手術のおかげで、白内障の手術後、再びはっきりと物を見ることができるようになりました。.
それから私はそのビデオを見た。.
麻酔が普及する以前の手術がどのようなものだったかを説明していた。意識がはっきりした状態で切断手術を受けることを想像してみてほしい。患者は木片や革片を噛み、助手はそれぞれの四肢を押さえ、外科医はできる限り迅速に手術を進める。患者は痛みを感じ、意識を失い、再び目を覚まし、手術が終わるまでその痛みに耐えるのだ。.
想像もできない。.
私たちがしばしば見落としがちなのは、麻酔は単に私たちを眠らせるだけではないということです。麻酔は、その体験を記憶から消し去る効果もあるのです。これは実に素晴らしい恩恵です。.
考えてみると、これまでどれだけの手術を受けてきたのかを改めて実感した。始まりは19歳か20歳の頃、ニューヨーク市アッパーイーストサイドにあるマウントサイナイ病院で受けた虫垂切除手術だった。それ以来、数え切れないほどの手術を受けてきた。.
彼らのことを覚えていないのはありがたい。.
医学がまだ成し遂げていないことにばかり目を向けがちですが、時折立ち止まって、医学が既に成し遂げてきたことに目を向けることも大切です。私を含め、何百万人もの人々が、より長く、より健康で、より充実した人生を送っているのは、何世代にもわたって前進し続けてきた科学者、医師、看護師、エンジニア、研究者、そして革新者たちのおかげです。.
時には、深夜に見る動画が、自分たちがどれほど恵まれているかを思い出させてくれる。.
