今朝、母は介護施設のデイルームにいました。果物を食べ終え、コーヒーを飲みながら介護助手（CNA）の研修生と話していました。.
私が見ていると、彼女は次第に動揺しているように見えた。.
「あなたの看護師さんを探していたんです」と学生は言った。.
私は母にどうしたのか尋ねた。母は、身支度を整えてもらうのに3、4時間も待たされていると言った。彼女は我慢の限界に達していた。.
それが彼女の待ち時間に関する話だった。私はずっとそこにいたわけではなかったが、彼女の苛立ちは見て取れたし、自分ではもう簡単にはできないことを手伝ってほしいという気持ちも理解できた。.
この記事は、施設やサービスに対する評価ではありません。あの出来事が、私にとって個人的な問題、つまり、選択肢がある時に自分自身の面倒を見る責任があるということを改めて考えさせられたのです。.
私は自分自身と自分の下した決断に責任を持つ。.
母は長い間、医者にかかっていませんでした。慢性疾患を管理するための薬も服用しておらず、ストレスは彼女の生活の一部でした。.
彼女は父の主な介護者でもありました。私が目にした限りでは、父は彼女に多くのことを期待しており、服薬管理や食事の世話なども任せていました。彼女はそうした責任を担う中で、自身の健康にも気を配る必要がありました。.
そして彼女は最初の脳卒中を起こした。その後、二度目の脳卒中を起こした。.
どちらの脳卒中も、正確な原因は分かりません。しかし、彼女の健康状態が長年放置されていたこと、そしてそれに対処する機会があったにもかかわらず、それが実現しなかったことが心配です。.
彼女は最初の脳卒中後、回復に向かっていた。しかし、2回目の脳卒中後、その回復の勢いをいくらか失ってしまった。.
彼女が介護施設で暮らすことや、高齢者向け住宅への入居を計画することを想像していたかどうかは分かりません。2度目の脳卒中を起こす前に、彼女の健康状態が悪化し続ける場合、そのようなレベルの介護が必要になる可能性があることを彼女と話したことがありました。.
今、彼女が苦労している姿を見ると、あの時心配したことを後悔するばかりだ。もっと自立してほしい。日々の生活がもっと楽になればいいのに。.
そして、彼女の境遇に自分自身と共通する部分を見出す。.
私も自分の健康を優先していませんでした。.
私は糖尿病の管理を怠った。医者にも診てもらわなかった。まるで自分が無敵であるかのように、健康問題は後でいくらでも対処できるかのように振る舞っていた。.
私は、後回しにできる時間は無限ではないということを、痛いほど思い知らされた。
私の場合は、開いた傷口が感染症を引き起こし、敗血症を経て、最終的には膝上切断に至りました。.
そうした結果は、私の日常生活の一部となってしまった。事態がどれほど深刻になったかをようやく理解したとしても、それを覆すことはできなかった。.
今では、私は薬をきちんと服用しています。オゼンピックの注射も欠かしません。不安症の薬、胃食道逆流症の薬、その他治療に必要な薬もすべて服用しています。透析にもきちんと通っています。.
私は残っている体の部位を大切にしたいと思っています。そして、将来的には腎臓移植を受けられることを願っています。.
私にはまだ人生が残されている。そして、自分自身を大切にすることは、それを可能にするのに役立つ。.
責任を負うということは、すべての病気が予防可能だと信じているとか、病気になった人が失敗したと考えているという意味ではありません。人は求められたことをすべて実行しても、深刻な健康問題に直面する可能性があることを私は知っています。.
母は過去の決断に関わらず、今こそ迅速かつ敬意をもって介護されるべきです。彼女の不満は無視できない問題です。.
私はその信念を持ちつつも、自分の人生で下した選択について正直に話すことができます。私は予約を先延ばしにしました。糖尿病を放置しました。自分の健康を後回しにできるものとして扱いました。.
私は今もなお、その代償を背負って生きている。.
これを共有するのは、これを読んでいる誰かが、物事を先延ばしにする自分の癖に気づき、自分自身を大切にするための一歩を踏み出してくれることを願っているからです。ずっと避けてきた予約を取ってみてください。自分が対処に苦労していることについて、正直に話し合ってみてください。特に、他の人の世話をすることで自分のためのエネルギーがほとんど残っていない場合は、助けを求めてください。.
もっと早くやっておけばよかった。.
私は過去を変えることはできない。しかし、今日の自分の行動には責任を持つことができる。.
そして、あなたが私よりももっと穏やかな方法でその教訓を学べることを願っています。.
