ヒンジ実験：家族と出会い、カボチャ畑を生き延びよう！🎃❤️
母を訪ねた後、サウスカロライナ州ウェストコロンビアまで120マイルの道のりを旅した。ワープ1で約1時間半後、目的地に到着。エアリカの甥の誕生日パーティーへの招待状を受け取った。.
そして、なんと素晴らしい午後になったことでしょう！
それは誕生日パーティーでもあり、映画『 招かれざる客』、そして「私にとって大切な人たちと関わりたいですか？」という問いかけでもあった。
プレッシャーはないよね？😂
まず、家族について話しましょう
エアリカは、家族全員が手に負えない状態だと何度も口にしている。養子縁組で家族に迎え入れた人たちも含めてだ。どうやら、この一族を結びつける絆は血縁よりも強いらしい。.
共感できます。.
このブログでは、私が長年観察し経験してきた家族の出来事や、家族間の力関係について記録してきました。どの家族にも、それぞれ個性的な一面や特徴があり、傍から見ると、セラピストやドキュメンタリー制作チームを呼ぶべきではないかと思わせるようなエピソードも存在します。.
私が見た限りでは、アイリカの家族は私の家族と比べて特に変わった人たちではない。.
彼らは他人の皮を被っているわけではない。少なくとも、私の知る限りでは。.
誰も、17次元へ連れて行ってくれると約束するフレッドという名のパイナップルに祈りを捧げたりはしない。.
それに、ナイキのジャージとそれに合う靴を履いて、眠気を誘う謎のジュースを飲めなんて、誰も私に頼んでないよ。.
だから、まあ、ごく普通のことだよ！
もちろん冗談だよ。まあ、ほとんどはね。.
要は、家族の形は実に様々だということです。賑やかな家族もいれば、静かな家族もいます。複雑な関係の家族もあれば、個性豊かなメンバーがひしめき合う家族もあります。大切なのは、愛情、絆、そして互いを支え合う人々です。.
そして私は、そうした繋がりを直接目にする機会を得ていたのです。.
誰が夕食に来ると思う？
ちょっとしたアフターパーティーの冒険（これについては後ほど詳しく述べます）に向かう途中、アイリカと私は誕生日パーティーがどうだったかについて話しました。.
彼女の家族の中には、僕のことをいい奴だと思っている人もいるようだ。一方で、彼女に「しくじるなよ」と忠告する人もいた。そして、僕の気持ちがよく分からない人もいた。.
最後のグループが最も正確な評価を下していたと言えるだろう。.
私は内向的な性格です。会話に加わる前に、まず周囲の状況を観察する傾向があります。部屋に入った途端に場を盛り上げるようなタイプではありません。.
少し時間をください。そうすれば心を開きます。人との付き合いに慣れてくると、コミュニケーションがスムーズになり、私の個性もより表に出てくるようになります。.
それはプロセスです。.
私が感謝しているのは、アイリカが私のそういうところを理解してくれている点です。彼女は私の性格をよく知っていて、それを理由に私を批判したり、一夜にして変わることを期待したりしないのです。.
それは意義深いことだ。.
静かにしていることが、必ずしも居心地が悪いとか、不親切だとか、興味がないという意味ではないことを理解してくれる人がいるのは嬉しい。時には、ただ周りの状況をじっくりと観察しているだけなのだから。.
全く新しい人たちと出会うときは、吸収すべきことがたくさんあります！
私は人気投票で勝つためにそこに行ったわけではありません。アイリカと時間を過ごし、彼女にとって大切な人たちに会い、そして彼らがそれぞれのペースで私を知ってもらうために行ったのです。.
もし彼らが私のことを理解するのに時間が必要なら、それは全く問題ありません。私自身もまだ色々と模索している最中ですから。.
誕生日パーティーの最高のホステス、アイリカ
こうした社会観察が行われている間、Airicaは同時に約37ものことをこなしていた。.
彼女はトランポリンで飛び跳ねたり、妹の誕生日パーティーを手伝ったり、人々を楽しませたり、最高のホステスぶりを発揮したりしていた。.
そんな合間に、私たちは少しおしゃべりをしたり、一緒に楽しい時間を過ごしたり、ケーキを食べたり、ピザを食べたりしました。彼女はあちこち走り回って色々なことをこなしながら、私にピザまで持ってきてくれたんです。.
そして彼女は何度も私の様子を気にかけてくれた。.
"大丈夫ですか？"
いいぞ！
再度確認。.
いいぞ！
私は大丈夫だったんです。本当です。.
彼女が私のことを気にかけ続けてくれたのは、とても素敵なことだと思った。特に、彼女には他にも山ほどやるべきことがあったのに。.
しかし、午後の最高の思い出の一つは、ただ彼女を眺めていたことだった。.
彼女は心地よく、エネルギッシュで、ありのままの自分でいられた。彼女は自然体で、家族と交流したり、手伝ったり、その瞬間を楽しんだりしていた。.
彼女のそういう一面を見ることができてよかった。.
誰かを知るということは、相手が話すことだけを聞くことではない。時には、その人の置かれた環境を観察し、他者との関わり方を見極め、その人らしさを構成する要素を理解することも大切だ。.
ええ、いつものように観察をしていたんです。.
どうやら、それが私の超能力らしい。それと、長距離運転もね。.
パーティーの後、トランポリンパークが用意してくれたカートを使って片付けを手伝いました。お祝いに温かく迎え入れてもらったお礼に、これくらいは当然のことだと思ったんです。.
そして、いよいよアイリカの家へ向かう時間になった。.
彼女は子供たちとプレゼントを届けに行かなければならなかったので、私も彼女のためにいくつか贈り物を持ってきた。バラの花束、スクラッチくじ、その他いくつか無難な品々だ。.
花と宝くじ。2026年もロマンスは健在！😂
ちょっと待って…誰かパンプキンパッチって言った？
途中で、アイリカがカボチャ畑に行く話をした。.
今、私は現代のテクノロジーが大好きです。スマホを取り出し、Googleで近所のカボチャ畑を検索しました。.
案の定、約25分ほど離れた場所に1軒現れた。.
エアリカが片付けを終えたとき、私は彼女に一つ見つけたと伝えた。.
私たち二人とも、これから何が起こるのかほとんど見当もつかなかった。.
さあ、出発だ！
到着してみると、その場所が近所の観光名所であるブーン・ホールを思い出させた。入場料は一人3ドルで、カボチャ、写真撮影スポット、売店、そして障害物コースがあった。.
私たちはカボチャ目当てでそこに行った。.
少なくとも、それが公式の任務だった。.
ソーシャルメディアのインフルエンサー候補たち
敷地内を歩き回っていると、若い女の子たちのグループが何組か、ソーシャルメディアに投稿するための写真を撮っているのに気づいた。.
Instagram、Snapchat、TikTok、あるいは今週子供たちがお気に入りのプラットフォームにつけた名前は何であれ。名前を間違えて誰かを不快にさせてしまったかもしれない。.
一方、アイリカはまさに水を得た魚のようだった。.
彼女はポーズのアドバイスをしたり、シーンの配置を手伝ったり、女の子たちに写真のアイデアを与えたりした。彼女は女の子たちと気さくに接し、彼女たちが望む写真を撮る手助けをしているようだった。.
彼女が若い世代と仕事をしている様子を見て、私たちはあるビジネスアイデアについて話し合うようになりました。それは、より良い写真、ポーズ、プレゼンテーションを通して、若者たちのソーシャルメディアでの存在感を高める手助けをするというものです。.
何か可能性を秘めているかもしれない。.
コンテンツ制作に興味のある人は多いものの、自己表現の方法、シーンの演出方法、写真撮影のチャンスを最大限に活かす方法を知っている人は多くありません。そういったことを理解している人がいれば、彼らが独自のスタイルを確立する手助けができるでしょう。.
そして、Airicaは既にそれを自然に行っていたのです。.
もちろん、私は観察しながら、その可能性について考えていました。人材育成の世界に長年身を置いていると、そういう風になるんです。ほとんどどんなことでも、コーチング、スキル、そして専門能力開発についての議論に結びつけることができるようになります。.
そろそろ自分にコンサルティング料を請求し始めた方がいいかもしれない。.
そして、そう、アイリカは若者たちに自分の写真を撮らせて、ソーシャルメディアに投稿していたのだ。.
私も彼女と一緒に何枚か写真を撮ってもらうよう誘われたので、私が実際にカボチャ畑に行ったこと、そして彼女が実在することの証拠が残るだろう。.
私のブログ読者の皆さんは、エアリカが実在の人物なのか、それともこのデート実験を面白くするために私が作り上げた凝った架空の人物なのか、疑問に思っているかもしれません。.
彼女は確かに存在する！
そして今、写真による証拠がある。📸
グレートパンプキン探検隊
さて、次はカボチャの話をしましょう。.
覚えておいてほしいのは、エアリカはラスベガス出身で、私もそこに10年間住んでいたということだ。.
ラスベガスのカボチャ畑は、東海岸の緑豊かな環境にあるカボチャ畑とは全く異なる体験だ。.
私が思う最高の海岸線であるこの場所では、緑豊かな景色、干し草畑、広々とした野原、そして散策できる広大な空間が広がっています。まさに秋を満喫できる場所です。.
エアリカと子供たちのために、中くらいの大きさのカボチャを7個買うことにしました。.
彼女は手押し車をつかみ、私は大切な中型から大型のカボチャを守る責任を負った。.
私は、あのカボチャを不注意な手押し車の操作の犠牲にするつもりはなかった。.
私たちはさらに6個のカボチャを見つけ、選んだカボチャの代金を支払い、売店へと向かった。.
カボチャ探しの遠征がいつからカボチャ調達プログラムになったのかは定かではないが、どうやら私たちは何事も中途半端にはしないようだ。.
少なくともカボチャを運ぶのに2台目の車は必要なかった。.
ホットアップルサイダーと2026年のソーシャルメディアトレンド
カボチャの代金を支払った後、私たちはホットアップルサイダーを探しに行った。.
私たちはキャラメルアップルスライスと一緒にそれらを見つけ、座ってさらに話を続けた。.
誕生日パーティーとカボチャ狩りの後、リラックスできるもう一つの機会だった。.
ソーシャルメディアのトレンドについても、新しいことを学びました。.
どうやら2026年には、カボチャで顔を覆うのが流行っているらしい。.
誰が知っていただろうか？
私は何年もかけてインターネットを理解しようとしてきたのに、今度はカボチャをテーマにした写真のトレンドを覚えなきゃいけないなんて。ついていけないよ。.
エアリカはアップルサイダーに特に感銘を受けなかったようだが、それはそれで構わない。彼女は試してみたのだから。すべての食べ物や飲み物が気に入るとは限らないし、それこそが冒険の一部なのだ。.
その間、私たちが軽食を楽しんでいる間、カボチャ畑の誰かが私たちの大切な7つのカボチャを見守ってくれていた。.
7個？あれ、13個買ったんじゃなかったっけ？
とにかく、たくさんのカボチャが関わっていて、秋の投資が無事に終わるように誰かが気を配る必要があった、とだけ言っておきましょう。.
やがて、そろそろお開きの時間になった。アイリカはあくびをし、私たち二人とも翌日はやらなければならないことがあった。.
それで、彼女を家に連れて帰った。.
それは一体どういう意味なのか？
帰り道、私たちはもう少し時間をかけて話をし、お互いのことを知りました。そして、あっという間に私は彼女の家に戻り、また一つ土曜日が終わりました。.
翌日、アイリカは自宅の掃除をする予定で、私は回復のためのピクニックに参加する約束をしていた。.
その後二人とも時間が取れるかどうかは分からなかったが、将来またコロンビアまで車で行くかもしれないと思った。.
それがこのHinge実験のポイントなんです。.
これからどうなるかは正確には分かりません。壮大な計画があるとか、招待状一つ一つに隠されたメッセージが込められているとか、そんなふりをするつもりはありません。.
でも、Airicaのことを知っていくのは楽しいです。.
彼女と一緒に時間を過ごし、彼女にとって大切な人たちに会って、家族や友人に囲まれている時の彼女の素顔をより深く知ることができた機会に感謝しています。.
また、時には傍観者としてあらゆる細部を分析しようとするのではなく、自らもその体験の一部となる必要があるということも学んでいます。.
ええ、私は今でも物事を考えすぎてしまうんです。それは一夜にしてなくなるものではありません。.
でも、私は参加している。人々と出会い、経験を共有し、その瞬間瞬間を大切にしようとしている。.
そして私は、アイリカが好きなことをしている姿、つまり人々を助け、自分らしく生き、人生を謳歌している姿を見ることができた。.
なかなか良い土曜日だったね。.
たとえそれが13個のカボチャに関わることだったとしても。.
たとえたくさんの新しい人と会わなければならないとしても。.
たとえ私の脳が、それが一体何を意味するのかについて、まだ会議を開いているとしても。.
Hinge実験は続く。次はどんな冒険が待ち受けているか。もしAiricaが別の目的地を提案してきたら、私は同意する前に必ずGoogleで確認するぞ！ 😂
Hinge実験：コロンビアでの土曜日、そして実際に人々と出会ってみよう！
また土曜日、またサウスカロライナ州コロンビアへ出かける。そろそろマイレージプログラムについて調べ始めた方がいいかもしれないな。😂
母を訪ねた後、コロンビアに行ってエアリカの誕生日パーティーに参加する予定。簡単そうでしょう？
まあ、一つだけ、これを少し違ったものに感じさせる小さな点があるんです。.
人々に紹介されている。本物の人々に！
え、今から人と会うの？
Hingeでのこの実験を始めたとき、誰かと出会って、何度かデートをして、面白い会話をして、もしかしたらおすすめできるレストランを1、2軒見つけられるかもしれない、と考えていました。.
コロンビア大学の社交界に頻繁に顔を出すつもりは、必ずしもなかった。.
でも今、私はエアリカの誕生日パーティーに出席する準備をしていて、彼女の周りの人たちと会っていて、それらのことが一体何を意味するのか、あまり深く考えすぎないようにしている。.
私は 「試している」。
分析するつもりはない。少なくとも、分析しないように努めている。残念ながら、私の頭の中の委員会が緊急会議を招集したようで、誰も私に議題を送ってくれなかった。.
誕生日パーティーに招待されるって、どういう意味なんだろう？ただパーティーを楽しむために行くだけ？一緒に時間を過ごすから、色々な人に紹介されるのかな？それとも、お互いをより深く知るための、単なる機会なの？
可能性は無限大で、私の脳はそれらすべてを探求したいと願っている。.
一方、私の理性的な部分は「ニール、パーティーに行きなさい！」と言っています。
ありがとう、私の良識ある脳みそ。君を昇進させられるように努力するよ。.
4時から6時まで…そしてその後は？
誕生日パーティーは午後4時から午後6時までです。.
その後どうなるのか？全く見当もつきません。.
何か食べに行くかもしれない。もう少し一緒に時間を過ごすかもしれない。お別れを言って家に帰るかもしれない。今日の残りの時間がどうなるかは、私には分からない。.
そして、それは私が今取り組んでいることの一つです。つまり、現在の章を書き終える前に、頭の中で次の5章を書こうとするのではなく、物事が自然に起こるに任せるということです。.
私は54歳です。人生経験から、何事にも決まった道筋があるわけではないことを知っています。時には、ただ現場に行って、参加して、何が起こるかを見守るしかないのです。.
どうやら、オンラインデートを通してその教訓を学ぶことは、私の継続的な学習の一環らしい。.
私の証明書はどこですか？
私が感謝している部分
私が知っていることは以下のとおりです。.
エアリカと時間を過ごせて嬉しいです。彼女についてもっと知ることができ、経験を共有し、彼女の周りの人たちに会える機会を与えてくれたことに感謝しています。.
それは私にとって重要なことです。.
また、誰かを知るということは、夕食を共にしながら交わす会話だけに限らないということも学んでいます。時には、その人が友人とどのように交流しているかを見たり、一緒に社交的な体験をしたり、その人の世界を少し垣間見たりすることも大切なのです。.
そして、そう、他にも楽しみにしていることがあるんです。.
エアリカのハグは最高だ。.
はい、言いましたよ。.
私はハグを過剰に分析するつもりはありません。ハグの質、持続時間、感情的な影響を測定するためのスプレッドシートを作成するつもりもありません。.
とはいえ、私の職務経歴を考えれば、業績評価フォームを作成することはおそらく可能でしょう。.
ハグの質：期待以上。.
再現性：非常に推奨。.
総合的な満足度：星5つ。.
ああ、もしかしたら、大人の監督なしにこの実験を行うべきではないのかもしれない。.
でも真面目な話、あのハグは私を笑顔にしてくれるし、またハグしてもらえるのが楽しみです。.
ヒンジ実験を実際に起こしてみる
私はこれまで、デートのこと、気まずい瞬間、面白い経験、そして新しい人と知り合う際に伴う不安などについて、かなりたくさん書いてきました。.
エアリカとの経験は、私がまだ模索している様々な点で、これまでとは違っています。一緒に食事をしたり、旅行に行ったり、笑い合ったり、そして今では彼女の周りの人たちにも会っています。.
私はこの先どうなるかを予測しているわけではありません。未来がどうなるかは分かりませんし、今日中にすべての答えを持っている必要もありません。.
私の目標は、その場に集中し、その経験を楽しみ、お互いについてより深く知る機会を持つことです。.
私はあらゆることを考えすぎないようにできるだろうか？
現実的に考えよう。少なくとも一部は考えすぎてしまうだろう。だって、私は私だから。.
でも、努力はしています。.
今日は、母を訪ねて、コロンビアまで車で行き、誕生日パーティーに出席して、実際に何人かの人と会って、エアリカと時間を過ごし、そしてできればあの素敵なハグを一つもらえたらいいなと思っています。.
私に言わせれば、なかなか良い土曜日だったよ。.
もし私の脳がまた緊急会議を要求してきたら、パーティーは午後6時に終わることを思い出させてあげよう。物事を過剰に分析する時間は明日いくらでもある。.
今のところは、この旅に誘ってもらえただけで嬉しいです。.
Hinge実験は続く。そしてどうやら次の段階は、実際に人間と会うことらしい。幸運を祈ってくれ！ 😂
Hinge実験：一体何に巻き込まれてしまったんだ？🧙♂️🌲🗽
一体何をしてしまったんだろう。マジで。後で後悔するかもしれない。😂
Hingeを使ったこの実験を始めたとき、まさかそれがロードトリップ、ブラジルのステーキハウス巡り、早朝のアトランタへのドライブ、ハリー・ポッターの冒険、そして今や…ブラックフライデーの週末にニューヨーク市へ旅行することになるとは、全く予想していませんでした。.
しかし、私たちはここにいる！
すべては友愛会の仲間から始まった
エアリカと過ごした時間の一部を皆さんと共有していますが、今のところ、私たちはとても楽しい時間を過ごしています。新しい場所を探検したり、思い出を作ったり、笑ったり、食べ過ぎたりしながら、この冒険が私たちをどこへ連れて行ってくれるのかを見守っています。.
私の友愛会仲間のひとりを紹介しよう。この話では、彼 「ローチ」と。これは彼が入会時につけられた名前で、長年にわたって呼ばれてきた他の名前もある。🤣
ローチが、チェックする価値があるかもしれないと思ったものへのリンクを送ってくれた。
ご存知ない方は、ぜひウェブサイトをご覧ください。とても面白そうな体験だったので、もちろんAiricaにも話しました。.
そして、次に何が起こったと思いますか？
ニューヨークに行くぞ！
その通り！ブラックフライデーの週末にニューヨーク市へ向かいます！
どうやら、Airicaに面白い出来事を話すと、いつの間にかまた別の冒険の計画を立ててしまうらしい。リンクを開くときはもっと気をつけた方がいいかも。😂
私たちの計画には以下の内容が含まれる予定です。
🌲 ハリー・ポッター：禁じられた森体験 — COSMアトランタへの旅行の後も、魔法界の冒険がまだ足りないようです。
🎭ハリー・ポッターの興奮を少し和らげる、クリスマスの魔法と文化を味わえる「くるみ割り人形」のマチネ公演。
🍽️ 美味しい料理も 忘れずに。だって、現実的に考えて、私との旅行はどこで食事をするか決めないと完結しないんですもの。
💎 パンドラのお店に立ち寄る ― どうやら、ショッピングも旅程の一部になったようです！
こうして、ローチからのちょっとした連絡がきっかけで、ニューヨークでの週末旅行へと繋がったのだ。.
Airicaの社員をもっと訪ねてみよう
この冒険のもう一つの目的は、エアリカの人々をもっと訪ねることです。.
それは、誰かを知る上で非常に重要な部分です。単にその人と経験を共有するだけでなく、その人にとって何が大切なのか、その人にとっての場所、人々、そして物事を、徐々に垣間見ることができるのです。.
旅行、アクティビティ、食事、そして一緒にたくさんの思い出を作るのが楽しみです。.
もちろん、ブラックフライデーの週末にニューヨークへ行くということは、祝日の混雑や交通渋滞、そしてニューヨーク近郊の誰もが私たちと同じことを考えている可能性もあるということも理解しています。.
一体何が問題になるというのだろうか？
つまり、私はすでにハリー・ポッターのために600マイル以上運転したのに、睡眠時間は約2時間しか取っていないんです。明らかに、私の意思決定プロセスはもっと検証されるべきでしょう。🤦♂️
イグアナのスティーブは緊張している
「The Hinge Experiment」をフォローしてくださっている方は、私がついにデートを諦めた時の、架空の引退計画であるイグアナのスティーブを覚えているかもしれません。
スティーブは予約を控えた方がいいかもしれない。.
ロードトリップ、美味しい食事、笑い、そして今度はニューヨークでのブラックフライデーの週末と、この実験はまさに冒険へと発展しつつある。.
この先どうなるかはまだ分かりません。お互いのことを知り、一緒に過ごす時間を楽しみ、新しい体験を計画しているところです。今はそれで十分です。.
でも一つだけ確かなことがある。Hinge が私をハリー・ポッターの森やくるみ割り人形の昼公演、そしてニューヨーク旅行へと導いてくれるとは、全く予想していなかった。
ローチ、もしこれを読んでるなら、君のせいだよ。君がリンクを送ったんだから！
エアリカのみんな？準備を始めよう。ニューヨークに行くぞ！
幸運を祈ってて。きっと必要になると思う。😂