ヒンジ実験：家族と出会い、カボチャ畑を生き延びよう！🎃❤️
母を訪ねた後、サウスカロライナ州ウェストコロンビアまで120マイルの道のりを旅した。ワープ1で約1時間半後、目的地に到着。エアリカの甥の誕生日パーティーへの招待状を受け取った。.
そして、なんと素晴らしい午後になったことでしょう！
それは誕生日パーティーでもあり、映画『 招かれざる客』、そして「私にとって大切な人たちと関わりたいですか？」という問いかけでもあった。
プレッシャーはないよね？😂
まず、家族について話しましょう
エアリカは、家族全員が手に負えない状態だと何度も口にしている。養子縁組で家族に迎え入れた人たちも含めてだ。どうやら、この一族を結びつける絆は血縁よりも強いらしい。.
共感できます。.
このブログでは、私が長年観察し経験してきた家族の出来事や、家族間の力関係について記録してきました。どの家族にも、それぞれ個性的な一面や特徴があり、傍から見ると、セラピストやドキュメンタリー制作チームを呼ぶべきではないかと思わせるようなエピソードも存在します。.
私が見た限りでは、アイリカの家族は私の家族と比べて特に変わった人たちではない。.
彼らは他人の皮を被っているわけではない。少なくとも、私の知る限りでは。.
誰も、17次元へ連れて行ってくれると約束するフレッドという名のパイナップルに祈りを捧げたりはしない。.
それに、ナイキのジャージとそれに合う靴を履いて、眠気を誘う謎のジュースを飲めなんて、誰も私に頼んでないよ。.
だから、まあ、ごく普通のことだよ！
もちろん冗談だよ。まあ、ほとんどはね。.
要は、家族の形は実に様々だということです。賑やかな家族もいれば、静かな家族もいます。複雑な関係の家族もあれば、個性豊かなメンバーがひしめき合う家族もあります。大切なのは、愛情、絆、そして互いを支え合う人々です。.
そして私は、そうした繋がりを直接目にする機会を得ていたのです。.
誰が夕食に来ると思う？
ちょっとしたアフターパーティーの冒険（これについては後ほど詳しく述べます）に向かう途中、アイリカと私は誕生日パーティーがどうだったかについて話しました。.
彼女の家族の中には、僕のことをいい奴だと思っている人もいるようだ。一方で、彼女に「しくじるなよ」と忠告する人もいた。そして、僕の気持ちがよく分からない人もいた。.
最後のグループが最も正確な評価を下していたと言えるだろう。.
私は内向的な性格です。会話に加わる前に、まず周囲の状況を観察する傾向があります。部屋に入った途端に場を盛り上げるようなタイプではありません。.
少し時間をください。そうすれば心を開きます。人との付き合いに慣れてくると、コミュニケーションがスムーズになり、私の個性もより表に出てくるようになります。.
それはプロセスです。.
私が感謝しているのは、アイリカが私のそういうところを理解してくれている点です。彼女は私の性格をよく知っていて、それを理由に私を批判したり、一夜にして変わることを期待したりしないのです。.
それは意義深いことだ。.
静かにしていることが、必ずしも居心地が悪いとか、不親切だとか、興味がないという意味ではないことを理解してくれる人がいるのは嬉しい。時には、ただ周りの状況をじっくりと観察しているだけなのだから。.
全く新しい人たちと出会うときは、吸収すべきことがたくさんあります！
私は人気投票で勝つためにそこに行ったわけではありません。アイリカと時間を過ごし、彼女にとって大切な人たちに会い、そして彼らがそれぞれのペースで私を知ってもらうために行ったのです。.
もし彼らが私のことを理解するのに時間が必要なら、それは全く問題ありません。私自身もまだ色々と模索している最中ですから。.
誕生日パーティーの最高のホステス、アイリカ
こうした社会観察が行われている間、Airicaは同時に約37ものことをこなしていた。.
彼女はトランポリンで飛び跳ねたり、妹の誕生日パーティーを手伝ったり、人々を楽しませたり、最高のホステスぶりを発揮したりしていた。.
そんな合間に、私たちは少しおしゃべりをしたり、一緒に楽しい時間を過ごしたり、ケーキを食べたり、ピザを食べたりしました。彼女はあちこち走り回って色々なことをこなしながら、私にピザまで持ってきてくれたんです。.
そして彼女は何度も私の様子を気にかけてくれた。.
"大丈夫ですか？"
いいぞ！
再度確認。.
いいぞ！
私は大丈夫だったんです。本当です。.
彼女が私のことを気にかけ続けてくれたのは、とても素敵なことだと思った。特に、彼女には他にも山ほどやるべきことがあったのに。.
しかし、午後の最高の思い出の一つは、ただ彼女を眺めていたことだった。.
彼女は心地よく、エネルギッシュで、ありのままの自分でいられた。彼女は自然体で、家族と交流したり、手伝ったり、その瞬間を楽しんだりしていた。.
彼女のそういう一面を見ることができてよかった。.
誰かを知るということは、相手が話すことだけを聞くことではない。時には、その人の置かれた環境を観察し、他者との関わり方を見極め、その人らしさを構成する要素を理解することも大切だ。.
ええ、いつものように観察をしていたんです。.
どうやら、それが私の超能力らしい。それと、長距離運転もね。.
パーティーの後、トランポリンパークが用意してくれたカートを使って片付けを手伝いました。お祝いに温かく迎え入れてもらったお礼に、これくらいは当然のことだと思ったんです。.
そして、いよいよアイリカの家へ向かう時間になった。.
彼女は子供たちとプレゼントを届けに行かなければならなかったので、私も彼女のためにいくつか贈り物を持ってきた。バラの花束、スクラッチくじ、その他いくつか無難な品々だ。.
花と宝くじ。2026年もロマンスは健在！😂
ちょっと待って…誰かパンプキンパッチって言った？
途中で、アイリカがカボチャ畑に行く話をした。.
今、私は現代のテクノロジーが大好きです。スマホを取り出し、Googleで近所のカボチャ畑を検索しました。.
案の定、約25分ほど離れた場所に1軒現れた。.
エアリカが片付けを終えたとき、私は彼女に一つ見つけたと伝えた。.
私たち二人とも、これから何が起こるのかほとんど見当もつかなかった。.
さあ、出発だ！
到着してみると、その場所が近所の観光名所であるブーン・ホールを思い出させた。入場料は一人3ドルで、カボチャ、写真撮影スポット、売店、そして障害物コースがあった。.
私たちはカボチャ目当てでそこに行った。.
少なくとも、それが公式の任務だった。.
ソーシャルメディアのインフルエンサー候補たち
敷地内を歩き回っていると、若い女の子たちのグループが何組か、ソーシャルメディアに投稿するための写真を撮っているのに気づいた。.
Instagram、Snapchat、TikTok、あるいは今週子供たちがお気に入りのプラットフォームにつけた名前は何であれ。名前を間違えて誰かを不快にさせてしまったかもしれない。.
一方、アイリカはまさに水を得た魚のようだった。.
彼女はポーズのアドバイスをしたり、シーンの配置を手伝ったり、女の子たちに写真のアイデアを与えたりした。彼女は女の子たちと気さくに接し、彼女たちが望む写真を撮る手助けをしているようだった。.
彼女が若い世代と仕事をしている様子を見て、私たちはあるビジネスアイデアについて話し合うようになりました。それは、より良い写真、ポーズ、プレゼンテーションを通して、若者たちのソーシャルメディアでの存在感を高める手助けをするというものです。.
何か可能性を秘めているかもしれない。.
コンテンツ制作に興味のある人は多いものの、自己表現の方法、シーンの演出方法、写真撮影のチャンスを最大限に活かす方法を知っている人は多くありません。そういったことを理解している人がいれば、彼らが独自のスタイルを確立する手助けができるでしょう。.
そして、Airicaは既にそれを自然に行っていたのです。.
もちろん、私は観察しながら、その可能性について考えていました。人材育成の世界に長年身を置いていると、そういう風になるんです。ほとんどどんなことでも、コーチング、スキル、そして専門能力開発についての議論に結びつけることができるようになります。.
そろそろ自分にコンサルティング料を請求し始めた方がいいかもしれない。.
そして、そう、アイリカは若者たちに自分の写真を撮らせて、ソーシャルメディアに投稿していたのだ。.
私も彼女と一緒に何枚か写真を撮ってもらうよう誘われたので、私が実際にカボチャ畑に行ったこと、そして彼女が実在することの証拠が残るだろう。.
私のブログ読者の皆さんは、エアリカが実在の人物なのか、それともこのデート実験を面白くするために私が作り上げた凝った架空の人物なのか、疑問に思っているかもしれません。.
彼女は確かに存在する！
そして今、写真による証拠がある。📸
グレートパンプキン探検隊
さて、次はカボチャの話をしましょう。.
覚えておいてほしいのは、エアリカはラスベガス出身で、私もそこに10年間住んでいたということだ。.
ラスベガスのカボチャ畑は、東海岸の緑豊かな環境にあるカボチャ畑とは全く異なる体験だ。.
私が思う最高の海岸線であるこの場所では、緑豊かな景色、干し草畑、広々とした野原、そして散策できる広大な空間が広がっています。まさに秋を満喫できる場所です。.
エアリカと子供たちのために、中くらいの大きさのカボチャを7個買うことにしました。.
彼女は手押し車をつかみ、私は大切な中型から大型のカボチャを守る責任を負った。.
私は、あのカボチャを不注意な手押し車の操作の犠牲にするつもりはなかった。.
私たちはさらに6個のカボチャを見つけ、選んだカボチャの代金を支払い、売店へと向かった。.
カボチャ探しの遠征がいつからカボチャ調達プログラムになったのかは定かではないが、どうやら私たちは何事も中途半端にはしないようだ。.
少なくともカボチャを運ぶのに2台目の車は必要なかった。.
ホットアップルサイダーと2026年のソーシャルメディアトレンド
カボチャの代金を支払った後、私たちはホットアップルサイダーを探しに行った。.
私たちはキャラメルアップルスライスと一緒にそれらを見つけ、座ってさらに話を続けた。.
誕生日パーティーとカボチャ狩りの後、リラックスできるもう一つの機会だった。.
ソーシャルメディアのトレンドについても、新しいことを学びました。.
どうやら2026年には、カボチャで顔を覆うのが流行っているらしい。.
誰が知っていただろうか？
私は何年もかけてインターネットを理解しようとしてきたのに、今度はカボチャをテーマにした写真のトレンドを覚えなきゃいけないなんて。ついていけないよ。.
エアリカはアップルサイダーに特に感銘を受けなかったようだが、それはそれで構わない。彼女は試してみたのだから。すべての食べ物や飲み物が気に入るとは限らないし、それこそが冒険の一部なのだ。.
その間、私たちが軽食を楽しんでいる間、カボチャ畑の誰かが私たちの大切な7つのカボチャを見守ってくれていた。.
7個？あれ、13個買ったんじゃなかったっけ？
とにかく、たくさんのカボチャが関わっていて、秋の投資が無事に終わるように誰かが気を配る必要があった、とだけ言っておきましょう。.
やがて、そろそろお開きの時間になった。アイリカはあくびをし、私たち二人とも翌日はやらなければならないことがあった。.
それで、彼女を家に連れて帰った。.
それは一体どういう意味なのか？
帰り道、私たちはもう少し時間をかけて話をし、お互いのことを知りました。そして、あっという間に私は彼女の家に戻り、また一つ土曜日が終わりました。.
翌日、アイリカは自宅の掃除をする予定で、私は回復のためのピクニックに参加する約束をしていた。.
その後二人とも時間が取れるかどうかは分からなかったが、将来またコロンビアまで車で行くかもしれないと思った。.
それがこのHinge実験のポイントなんです。.
これからどうなるかは正確には分かりません。壮大な計画があるとか、招待状一つ一つに隠されたメッセージが込められているとか、そんなふりをするつもりはありません。.
でも、Airicaのことを知っていくのは楽しいです。.
彼女と一緒に時間を過ごし、彼女にとって大切な人たちに会って、家族や友人に囲まれている時の彼女の素顔をより深く知ることができた機会に感謝しています。.
また、時には傍観者としてあらゆる細部を分析しようとするのではなく、自らもその体験の一部となる必要があるということも学んでいます。.
ええ、私は今でも物事を考えすぎてしまうんです。それは一夜にしてなくなるものではありません。.
でも、私は参加している。人々と出会い、経験を共有し、その瞬間瞬間を大切にしようとしている。.
そして私は、アイリカが好きなことをしている姿、つまり人々を助け、自分らしく生き、人生を謳歌している姿を見ることができた。.
なかなか良い土曜日だったね。.
たとえそれが13個のカボチャに関わることだったとしても。.
たとえたくさんの新しい人と会わなければならないとしても。.
たとえ私の脳が、それが一体何を意味するのかについて、まだ会議を開いているとしても。.
Hinge実験は続く。次はどんな冒険が待ち受けているか。もしAiricaが別の目的地を提案してきたら、私は同意する前に必ずGoogleで確認するぞ！ 😂
Hinge実験：コロンビアでの土曜日、そして実際に人々と出会ってみよう！
また土曜日、またサウスカロライナ州コロンビアへ出かける。そろそろマイレージプログラムについて調べ始めた方がいいかもしれないな。😂
母を訪ねた後、コロンビアに行ってエアリカの誕生日パーティーに参加する予定。簡単そうでしょう？
まあ、一つだけ、これを少し違ったものに感じさせる小さな点があるんです。.
人々に紹介されている。本物の人々に！
え、今から人と会うの？
Hingeでのこの実験を始めたとき、誰かと出会って、何度かデートをして、面白い会話をして、もしかしたらおすすめできるレストランを1、2軒見つけられるかもしれない、と考えていました。.
コロンビア大学の社交界に頻繁に顔を出すつもりは、必ずしもなかった。.
でも今、私はエアリカの誕生日パーティーに出席する準備をしていて、彼女の周りの人たちと会っていて、それらのことが一体何を意味するのか、あまり深く考えすぎないようにしている。.
私は 「試している」。
分析するつもりはない。少なくとも、分析しないように努めている。残念ながら、私の頭の中の委員会が緊急会議を招集したようで、誰も私に議題を送ってくれなかった。.
誕生日パーティーに招待されるって、どういう意味なんだろう？ただパーティーを楽しむために行くだけ？一緒に時間を過ごすから、色々な人に紹介されるのかな？それとも、お互いをより深く知るための、単なる機会なの？
可能性は無限大で、私の脳はそれらすべてを探求したいと願っている。.
一方、私の理性的な部分は「ニール、パーティーに行きなさい！」と言っています。
ありがとう、私の良識ある脳みそ。君を昇進させられるように努力するよ。.
4時から6時まで…そしてその後は？
誕生日パーティーは午後4時から午後6時までです。.
その後どうなるのか？全く見当もつきません。.
何か食べに行くかもしれない。もう少し一緒に時間を過ごすかもしれない。お別れを言って家に帰るかもしれない。今日の残りの時間がどうなるかは、私には分からない。.
そして、それは私が今取り組んでいることの一つです。つまり、現在の章を書き終える前に、頭の中で次の5章を書こうとするのではなく、物事が自然に起こるに任せるということです。.
私は54歳です。人生経験から、何事にも決まった道筋があるわけではないことを知っています。時には、ただ現場に行って、参加して、何が起こるかを見守るしかないのです。.
どうやら、オンラインデートを通してその教訓を学ぶことは、私の継続的な学習の一環らしい。.
私の証明書はどこですか？
私が感謝している部分
私が知っていることは以下のとおりです。.
エアリカと時間を過ごせて嬉しいです。彼女についてもっと知ることができ、経験を共有し、彼女の周りの人たちに会える機会を与えてくれたことに感謝しています。.
それは私にとって重要なことです。.
また、誰かを知るということは、夕食を共にしながら交わす会話だけに限らないということも学んでいます。時には、その人が友人とどのように交流しているかを見たり、一緒に社交的な体験をしたり、その人の世界を少し垣間見たりすることも大切なのです。.
そして、そう、他にも楽しみにしていることがあるんです。.
エアリカのハグは最高だ。.
はい、言いましたよ。.
私はハグを過剰に分析するつもりはありません。ハグの質、持続時間、感情的な影響を測定するためのスプレッドシートを作成するつもりもありません。.
とはいえ、私の職務経歴を考えれば、業績評価フォームを作成することはおそらく可能でしょう。.
ハグの質：期待以上。.
再現性：非常に推奨。.
総合的な満足度：星5つ。.
ああ、もしかしたら、大人の監督なしにこの実験を行うべきではないのかもしれない。.
でも真面目な話、あのハグは私を笑顔にしてくれるし、またハグしてもらえるのが楽しみです。.
ヒンジ実験を実際に起こしてみる
私はこれまで、デートのこと、気まずい瞬間、面白い経験、そして新しい人と知り合う際に伴う不安などについて、かなりたくさん書いてきました。.
エアリカとの経験は、私がまだ模索している様々な点で、これまでとは違っています。一緒に食事をしたり、旅行に行ったり、笑い合ったり、そして今では彼女の周りの人たちにも会っています。.
私はこの先どうなるかを予測しているわけではありません。未来がどうなるかは分かりませんし、今日中にすべての答えを持っている必要もありません。.
私の目標は、その場に集中し、その経験を楽しみ、お互いについてより深く知る機会を持つことです。.
私はあらゆることを考えすぎないようにできるだろうか？
現実的に考えよう。少なくとも一部は考えすぎてしまうだろう。だって、私は私だから。.
でも、努力はしています。.
今日は、母を訪ねて、コロンビアまで車で行き、誕生日パーティーに出席して、実際に何人かの人と会って、エアリカと時間を過ごし、そしてできればあの素敵なハグを一つもらえたらいいなと思っています。.
私に言わせれば、なかなか良い土曜日だったよ。.
もし私の脳がまた緊急会議を要求してきたら、パーティーは午後6時に終わることを思い出させてあげよう。物事を過剰に分析する時間は明日いくらでもある。.
今のところは、この旅に誘ってもらえただけで嬉しいです。.
Hinge実験は続く。そしてどうやら次の段階は、実際に人間と会うことらしい。幸運を祈ってくれ！ 😂
ヒンジ実験：600マイル、2時間の睡眠、そしてハリー・ポッター！
数ヶ月前に誰かが私に、1日で600マイル以上運転し、睡眠時間は約2時間で、Hingeで知り合った女性と『ハリー・ポッターと賢者の石』を観て、ハラペーニョで窒息しそうになるだろうと言っていたら、私はきっとその人に何を飲んでいたのかと尋ねただろう。.
しかし、私たちは今ここにいる。.
「ヒンジ・エクスペリメント」は正式にロードトリップ時代に突入した。.
日曜日、私とアイリカはCOSMアトランタへ行き、シェアードリアリティで『ハリー・ポッターと賢者の石』を体験しました。上映開始は午前8時だったので、私は午前2時にマウントプレザントを出発し、午前4時頃にコロンビアでアイリカを迎えに行き、午前7時頃にアトランタに到着する必要がありました。.
簡単でしょう？
私には計画があった。土曜日の午後6時頃に寝て、午前1時15分に起きて、準備をして、出発するつもりだった。.
何が問題になるだろうか？
計画は完璧だった。私の睡眠スケジュールはそうではなかった。.
私はできる限りの準備をした。.
土曜日の午後、車を洗ってガソリンを満タンにした。それから、アイリカが好きそうなものをいくつか買った。グミキャンディとスクラッチ式の宝くじだ。.
私たち二人とも億万長者ではありません。.
まだ。.
どうやら、私たちの老後戦略は宝くじを買って、あとは運を天に任せることらしい。.
とても悲しい。.
私は早めに寝る準備ができていた、少なくともそう思っていた。問題は、眠りがなかなか訪れなかったことだった。.
特に何か特定のことを心配して眠れずにいたわけでもない。頭の中で何千もの異なるシナリオが駆け巡っていたわけでもない。ただ、眠りにつけなかったのだ。.
起床して冒険を始める時間になるまで、約2時間ほどしか眠れなかった。.
素晴らしい。.
ほとんど眠っていない状態で真夜中に自ら600マイルの長距離ドライブ旅行に出発するなんて、責任感のある大人の行動そのものと言えるだろう。.
念のため言っておきますが、この計画は誰にもお勧めしません。長距離運転の前には、十分な休息を取ることを優先すべきでした。でも当時は、どうしてもこの体験を実現させたかったのです。.
コロンビアへの道
私は午前2時頃にマウントプレザントを出発した。.
道路は驚くほど静かだった。車はほとんど走っておらず、運転しているドライバーたちも互いに仲良く運転しているように見えた。.
渋滞もない。余計な騒ぎもない。ただのドライブを破壊的な争いに変えようとする人もいない。.
私はコロンビアに到着し、エアリカの飛行機に乗り込み、アトランタへ向かった。.
彼女も疲れていて、約3時間のドライブのほとんどを眠って過ごした。.
途中でトイレ休憩と簡単な給油のために立ち寄った。.
そして、私の非常に非公式な観察によると、アイリカはいびきをかいていた。.
軽く。.
ごく軽く。.
私はここでトラブルに巻き込まれようとしているわけではありません。単に歴史的記録のために事実を記録しているだけです。.
それに、もし誰かが午前4時に州境を越えて運転している最中に眠ってしまうようなら、それはその人が私に対してある程度安心感を抱いている証拠だと私は受け止めます。.
あるいは、単に疲れているだけかもしれない。.
おそらく両方でしょう。.
魔法界へようこそ！
私たちは余裕を持ってCOSMアトランタに到着しました。.
ハリー・ポッターの世界観にちなんだ衣装を着た人々が、会場の雰囲気をさらに盛り上げていた。私たちは中に入ってチェックインを済ませ、大きなトラブルもなく全てをスムーズに済ませることができた。.
COSMドームはフットボールシーズン中はNFLの試合も開催するため、映画が始まる前から会場の規模の大きさに圧倒される。.
事前に予約していた特別なメニューに加えて、追加の食べ物や飲み物も届きました。ナチョスなど、他にもいろいろ楽しめました。.
そして、ハリー・ポッターの時間になった。.
私は以前に『ハリー・ポッターと賢者の石』を観ていたので、ストーリーは知っていて、映画の一部も覚えていました。でも、アイリカと一緒に観たことで、より一層楽しめました。.
彼女の興奮ぶりや、どれほど夢中になっていたかを目の当たりにできた。人が好きなことを楽しんでいる姿を見るのは、時に、その体験そのものと同じくらい楽しいものだ。.
彼女の反応を見るのも、その経験を共有するのも楽しかった。.
COSMと共有現実技術については、議論すべき点がたくさんあるので、別途レビューを書く予定です。今のところは、これは素晴らしい技術であり、座る場所が本当に重要だと言えるでしょう。.
詳細は専用レビューをご覧ください。.
ちょっとしたハリー・ポッターショッピング
映画の後、トイレ休憩のために立ち寄り、それから車に戻っていくつかお土産を買った。.
エアリカは、ハリー・ポッター関連グッズの品揃えがもっと豊富ではなかったことに特にがっかりした。.
彼女は買い物三昧を想像していたのだろう。.
残念ながら、そのグッズ販売事業は彼女が期待していたような魔法のような大儲けにはならなかった。.
彼女はハリー・ポッターのマフラーとクィディッチの写真を持ち帰った。記念の保護ストラップ付きの、写真の実物コピーまで手に入れたのだ。.
だから彼女は何か形あるものを持ち帰ることができた。.
そして、彼女と過ごしたもう一つの思い出があった。.
たとえ店が彼女の財布から最後の一ドルまで搾り取れなかったとしても、私はそれを成功した買い物旅行と呼ぶことにしよう。.
そしてハラペーニョ事件が起こった
さて、ここで重要な点についてお話しする必要があります。.
その日のどこかで、誤ってハラペーニョを吸い込んでしまい、むせてしまった。.
はい。.
私はハラペーニョを吸い込んだ。.
どうすればこんなことができるのか、私には分かりません。特に急いで食べようとしていたわけでもないし、大食いコンテストに出場しようとしていたわけでもありません。.
しかし、どういうわけか、一粒の胡椒が思わぬ方向へ進んでしまった。.
その日、ほとんど睡眠をとらずに何百マイルも運転し、3時間も映画を見た後、ハラペーニョで危うく意識を失いそうになった。.
私は片足がありません。腎不全を患っています。長年にわたり、視力にも十分すぎるほど悩まされてきました。.
そして今、どうやら唐辛子に関連した呼吸器系のトラブルもリストに追加する必要があるようだ。.
「ヒンジ実験」は、私が決して思いつくことのできないような題材を提供し続けている。.
帰りの道
映画鑑賞と土産物買いが終わったので、帰る時間になった。.
ドライブ中は楽しい会話がたくさんできた。長時間運転していたので、背中と肩が凝り始めたのは当然のことだった。.
エアリカは帰り道で約1時間眠った。.
今回は、いびきはなかった。.
彼女が静かに眠っていたからなのか、それとも私が疲れすぎてそれ以上の科学的観察を行う気力がなかったからなのか、私にはよくわからない。.
いずれにせよ、私たちはもっと話をし、もっと笑い合い、最終的にコロンビアに戻った。.
そこで別れを告げ、私はマウントプレザントへの帰路の最終行程を続けた。.
アウトバーンが一言言いたいようです
コロンビアからマウントプレザントへの帰りのドライブは、また別の話だった。.
交通量が多く、どうやら「遅い車は右側通行」というフレーズを聞いたことがないらしいドライバーに遭遇した。
ご存知ない方のために説明すると、左車線は一般的に追い越し専用レーンとして利用されます。周囲の交通の流れよりも遅い場合は、安全なタイミングで右車線に移動してください。.
難しいことではありません。.
しかし、一部のドライバーは、後ろにどれだけ車が渋滞していようとも、左車線をいつまでも占拠しようと決意しているように見える。.
彼らはアウトバーンではあまり良い成績を残せないだろうと私は思う。.
念のため申し上げておきますが、私はスピード違反や危険運転を推奨しているわけではありません。基本的な車線マナーを守り、交通の流れを妨げないドライバーの方々には感謝しています。.
この頃には、背中はこわばり、肩は疲れ果て、起きている時間が長すぎた。.
私は家に帰る準備ができていた。.
無事に帰宅しました
運転中、Airicaから電話と数通のメッセージを受け取った。.
午後4時半頃にようやく家に到着し、無事に着いたことを彼女に伝えた。.
そして私は、そんな一日を過ごした後に、常識のある人間なら誰でもするであろうことをした。.
私は寝た。.
午前3時頃まで寝て、目が覚めてからこのブログ記事を書き始めた。.
どうやら私の体は、睡眠不足を解消する時が来たと判断したようだ。.
責めることはできない。.
私は600マイル以上運転し、COSMで何時間も過ごし、映画を見て、食事をし、話をし、笑い、そしてどういうわけかハラペーニョを丸ごと吸い込んでしまった。.
本当に素晴らしい一日だった。.
Hingeの実験は思い出を作る
エアリカも私もこれから週末は忙しくなる予定なので、お互いのスケジュールを調整する必要があります。.
それは相手を知る過程の一部です。デートをしているからといって人生が止まるわけではありません。家族の義務、仕事、責任、そして大人として生きる上で伴うあらゆることが続いていきます。.
でも、この旅行を実現できてよかった。.
私は新しい体験をすることができた。心から映画を楽しんでいる人と一緒に映画を観て、彼女の興奮ぶりを見て、一緒に笑い、日曜日まで私たち二人とも経験したことのない思い出を作ることができた。.
そして、それが私が覚えておきたいことだ。.
睡眠不足ではない。.
交通渋滞ではない。.
ハラペーニョ事件ですらそうではなかった。.
記憶。.
数週間前、Hingeを続ける価値があるのかどうか疑問に思っていました。マッチング相手がいなくなってしまい、この試みはもう終わりを迎えたのではないかと思い始めていたのです。.
今、私はエアリカと一緒にジョージア州を車で横断し、巨大なドームでハリー・ポッターを観に行くところです。お土産を買ったり、お互いに無事に家に帰れるようにメッセージをやり取りしたり、これから何が起こるのかを楽しみにしています。.
これがどこへ繋がるのか私には分からないし、分かっているふりをするつもりもない。.
でも、彼女のことを知っていくのは楽しいです。.
行ってよかった。.
そして、また一つお話できる話ができて嬉しいです。.
次回のために一つだけ改善点を挙げるとすれば、もっと睡眠時間を確保し、ハラペーニョの量を減らし、もう少し常識的な開始時間にすることでしょうか。.
イグアナのスティーブ、もしこれを読んでいるなら、退職後のクルーズ旅行の予約は少し待った方がいいかもしれないよ。.
ヒンジ実験はまだ終わっていません。.
Hinge実験：ハリー・ポッター、バタービール、そして午前2時の出発！
先週末、サウスカロライナフォーラムに参加した後、Airicaの皆さんとさらに時間を過ごすことができ、とても素晴らしい経験でした。.
ブラジルのステーキハウスで肉をたらふく食べ、食後にはサラダとアイスクリームをいただきました。そして日曜日は、メキシコ料理を食べに行きました。.
あるいは、メキシコではこう呼ばれている…
食べ物。.
どういたしまして。今週はずっとここにいますよ。.
でもそれは先週末の話。今週末は、もっと魔法のようなことが起こりそうだ。魔法のようなというのは、ほとんどの人がまだ夢を見ているような時間に、目覚まし時計を鳴らさなければならないようなことをしようとしているという意味だ。.
エアリカは州の博覧会に出展する予定だ
今週の土曜日、アイリカは家族と一緒にサウスカロライナ州立博覧会に行く予定です。.
彼女は姪や甥にエレファントイヤーを買ってあげるのを楽しみにしている。お祭りの食べ物に馴染みのない人のために説明すると、エレファントイヤーとは、砂糖やその他の美味しいものがまぶされた巨大な揚げパンのことで、それを食べたらその週に自分が下した栄養に関する決断すべてに疑問を感じてしまうだろう。.
では、Airicaはどうでしょうか？
彼女は自分用にちょっとしたシーフードと肉料理のフェアを計画している。.
彼女が家族と素晴らしい時間を過ごせることを願っています。子供たちは乗り物やゲーム、お菓子を楽しむでしょうし、大人たちは夕食代よりも高いぬいぐるみにいくらお金を使ったのか、いつものように計算することになるでしょうね。.
今回は見送ります。.
なぜ？
日曜日はハリー・ポッターの日だから。.
COSMアトランタに行くぞ！
日曜日に、私とアイリカはアトランタへ行き、COSMで開催される「Shared Reality」というイベントに参加します。.
COSMをご存知ない方のために説明すると、これは巨大な高解像度ドーム型ディスプレイと、まるで別世界に足を踏み入れたかのような感覚を味わえる共有体験を組み合わせた、没入型のエンターテイメント体験です。.
この体験の詳細については、こちらをご覧ください。
COSM：体験
そして、それを体験するのに『ハリー・ポッターと賢者の石』以上に良い方法があるでしょうか？
はい、私たちは共有現実でハリー・ポッターの世界を体験することになります。.
ただ一つだけ小さな問題がある。.
上映開始は午前8時です。.
八。.
で。.
その。.
朝。.
誰がハリー・ポッターを午前8時に放送するんだ？
計算してみましょう。.
マウントプレザントからコロンビアまでの車での移動時間は約2時間です。.
コロンビアからアトランタまでの車での移動時間は約3時間です。.
つまり、交通状況にもよるが、アトランタまで車で約5時間かかるということだ。.
アトランタに向かう前にコロンビアでAiricaを受け取る必要があるので、計画は以下の通りです。
午前2時：マウントプレザントの自宅を出発。.
午前4時：コロンビアに到着し、エアリカ社と合流する。.
午前4時～午前7時：アトランタへ車で移動。.
午前7時：到着、駐車、そして体験の準備をしましょう。.
午前8時：ハリー・ポッター上映開始。.
午前11時頃：約3時間の体験が終了します。.
それは正しい。.
日曜日の午前2時に家を出て、Hingeで知り合った女性をハリー・ポッターに連れて行く予定です。.
どこかで、イグアナのスティーブは自分の人生の選択を振り返り、私が日の出前にジョージア州を車で横断している間、なぜ自分が傍観者になってしまったのか不思議に思っていることだろう。.
数週間前、マッチング相手が一人もいなかったので、Hingeを削除しようかと迷っていました。.
今、私はロードトリップを計画しているのですが、そのためには、通常は吸血鬼や病院職員、あるいは人生で疑わしい決断をした人たちが起床するような時間に起きなければなりません。.
ヒンジ実験はエスカレートした。.
ハリー・ポッター特別メニューがあります！
さて、ここからが面白いところです。.
COSMでは、『ハリー・ポッターと賢者の石』のシェアードリアリティ体験向けに、特別な飲食メニューをご用意しています。.
詳細はこちらをご覧ください。
ハリー・ポッターの共有現実：COSMでの特別な飲食メニュー
当然、私は調査せざるを得なかった。.
シェパーズパイという商品があったので、エアリカのために一つ買いました。.
たった一つだけ。.
なぜ一つだけなのか？
午前8時にシェパーズパイを食べるのは、私の考える朝食ではないからです。.
私たちは魔法界に足を踏み入れようとしていることは理解しています。食事も体験の一部であることも理解しています。ハリー・ポッターはシェパーズパイよりもっと奇妙なものを食べてきただろうということも理解しています。.
しかし、私にも限界がある。.
私はブラジルのステーキハウスの肉を、肉の汗をかくほど食べられる男だ。エビとグリッツ、ミディアムウェルに焼いたリブロースステーキ、そして小さなコンビニエンスストアを丸ごと満たせるほどのキャンディーを食べたことがある男だ。.
しかし、なぜか朝一番にシェパーズパイのことを考えると、「結構です」と言いたくなってしまう。
エアリカはシェパーズパイを注文した。.
他に魅力的に見えるものがあれば、そちらを選びます。.
そしてバタービールもある
私もバタービールを飲んだことがありません。.
はい、知っています。.
どうやらこれは私の人生における重大な欠落のようだ。.
私は映画を観たり、映画のレビューを書いたり、映画館まで車を運転したり、さらには世界一高いIMAXスクリーンを体験するためにジョージア州プーラーまで旅行したりもしました。.
でもバタービール？
いいえ。.
試したことはありません。.
一口飲んでもいいかな。.
ほんの一口だけ。.
どんな体験になるのかが分かるまでは、バタービールを本格的に楽しむつもりはありません。.
もしかしたら、クリームソーダとバタースコッチの味がして、アトランタを出発する前から魔法のような砂糖の刺激で、私は興奮して壁を跳ね回ってしまうかもしれない。.
しかも、この冒険は午前2時に始まるので、できる限りの助けが必要になるかもしれない。.
ヒンジ実験は長い道のりを歩んできた
これがどこから始まったのか考えてみてください。.
Hingeアプリを使っていたのですが、削除しようかどうか迷っていました。.
一致する項目はありません。.
会話は一切なし。.
日付なし。.
イグアナのスティーブは、私の生涯の相棒になる準備をしていた。.
その後、Airicaとマッチングしました。.
私たちは話しました。.
私たちはコロンビアで昼食を共にした。.
ザ・グランドのブースに、危うく転びそうになった。.
私たちは笑い、お互いの人生について語り合い、4時間を一緒に過ごした。.
そしてブラジルのステーキハウス、肉を食べ過ぎて汗をかくこと、プレゼント、そして初めてのブーバスケットがやってきた。.
今、私たちは早朝にアトランタへ車で出かけ、シェアードリアリティでハリー・ポッターを体験する計画を立てています。.
それはかなりの進歩ですね。.
この先どうなるかは、私には分かりません。私たちはまだお互いのことを知り合っている最中ですし、それもまた楽しみの一つです。.
しかし、これだけは確かだ。私はこの経験を楽しんでいる。.
会話や笑い声、一緒に過ごす時間、そしていつもとは違うことをする機会を楽しんでいます。.
もし数週間前に、私が出会い系アプリで知り合った人とアトランタまで車で行くために午前2時に家を出ることになるなんて言われたら、きっと「一体何を吸ってるんだ？」と聞き返しただろう。.
今はルートを確認したり、出発時間を計画したりしながら、バタービールが評判通りの価値があるのかどうかを考えている。.
乞うご期待！
土曜日は、アイリカと彼女の家族にとってサウスカロライナ州立博覧会の日だ。.
日曜日はハリー・ポッターの「シェアード・リアリティ」鑑賞会、早朝出発、そしてもしかしたらバタービールを初めて飲む日になるかもしれない。.
後ほど報告します。.
私は運転に耐えられるだろうか？
午前2時に起きるだけの価値のある体験だろうか？
エアリカはシェパーズパイを気に入ってくれるだろうか？
バタービールが史上最高の飲み物だと気づくことになるだろうか？
そして最も重要なのは、イグアナのスティーブが、ヒンジ実験がうまくいっていることをついに認めるかどうかだ。
乞うご期待！
冒険は続く。.
コロンビアのダウンタウンにあるヒルトン・ガーデン・インでの週末滞在
先週末、サウスカロライナ州コロンビアのダウンタウンにあるヒルトン・ガーデン・インに宿泊しました。金曜日に到着し、日曜日の午後に出発しました。サウスカロライナ大学のライス・ロー・ビルディングで開催されるイベントに参加するため、ホテルの真向かいにあるその建物を訪れていました。また、100名を超える大人数のグループの一員でもありました。ヒルトン・ガーデン・インは、隣接するホーム2スイーツとプール、ロビー、レストラン、バー、駐車場など、いくつかの施設を共有しています。.
チェックインは簡単でした。鍵はすでに用意されていて、すぐに部屋に入ることができました。ホテルは清潔で明るく、モダンな雰囲気です。フロントのスタッフは滞在中ずっと親切で協力的でした。名前は聞きそびれてしまいましたが、マネージャーの方は特に親切で気配りが行き届いていました。.
快適な部屋だが、照明に難がある
部屋は清潔で設備も整っていました。ベッドは快適で、空調システムのおかげで室温はほとんど変動することなく一定に保たれていました。バスルームも広々としていました。.
部屋はかなり暗く感じました。ドア近くのスイッチで入り口の照明は点灯しますが、寝室やリビングエリアの近くには便利な照明がありません。もう少し照明があれば、部屋はもっと快適になるでしょう。.
アクセシビリティの問題に対する有益な対応
チェックイン後、車椅子でそのまま入れるシャワーとベンチ付きのバリアフリー対応の部屋が割り当てられていなかったことに気づきました。ドア付きの普通のシャワーだったので、フロントにシャワーチェアがあるかどうか尋ねたところ、ありませんでした。.
イベント主催者が部屋をまとめて手配したので、最初の割り当てについてはホテルを責めるつもりはありません。支配人は、車椅子で入れるシャワー付きの部屋への移動を提案してくれ、変更に私が納得しているかどうかを確認してくれました。新しい部屋の鍵と以前の部屋の予備の鍵を渡してくれて、すべてが正常に機能しているか確認するために上階まで来てくれると言ってくれました。私は大丈夫だと伝え、移動はスムーズに行われました。.
彼女が状況を思慮深く処理してくれたことに感謝しています。一方で、バリアフリー対応の部屋自体はもっと使いやすくできたはずです。シャワーヘッドの下に設置されたボディソープ、シャンプー、コンディショナーは、ベンチから手が届きにくく、特に腕の短い人にとっては不便でした。タオルは車椅子対応シャワーの近くには置かれておらず、部屋はエレベーターからも遠かったです。部屋自体はバリアフリーでしたが、こうした細かな点から、ゲストがどのように利用するかを十分に考慮せずに、最低限の基準を満たしただけの設計だと感じました。.
駐車場、ハウスキーピング、ダイニング
共用駐車場がほぼ満車状態だと駐車が難しい場合があるが、ADA（アメリカ障害者法）対応の駐車スペースはいくつか空いている。土曜日の夜、土砂降りの雨の中、私は一時的にヒルトン・ガーデン・インの入り口近くに車を停めた。その後、支配人が私が車をかなり遠い場所に移動させたことに気づき、もっと近くに停めてもよかったのにと言った。私はその心遣いに感謝しつつ、彼女の親切につけ込むつもりはないと伝えた。.
滞在中、毎日のハウスキーピングはありませんでした。それが通常のサービスなのか、団体予約によるものなのかは分かりません。ベッドに何かをこぼしてしまったので、フロントに電話してシーツの交換をお願いしました。部屋の電話にあるゲストサービスボタン「0」は作動しませんでしたが、フロントデスクに繋がると、約20分でシーツが届きました。.
ホテル内のレストランでサラダも注文して、そこで食べました。サラダ自体は悪くなかったのですが、プラスチック製のテイクアウト容器で提供されたのは少し安っぽい感じがしました。.
また泊まりたいか？
ホテルの立地はイベントに最適でした。施設は清潔で、快適に眠ることができました。スタッフ、特に支配人の親切さと丁寧さには大変感銘を受けました。.
またここに泊まるかもしれません。ホテルがバリアフリー対応客室の使い勝手、特にシャワー設備やアメニティ、タオルの配置を改善してくれると嬉しいです。.